"El lenguaje de las flores"

El lenguaje de las flores
Diffenbaugh, Vanessa (2011)
Salamandra 2012

Una librera amiga me pasó este libro para que le echara un vistazo, porque se ha presentado con una campaña de marketing muy potente, y ya se sabe que a veces... Pues no me ha defraudado. Es precioso.

Victoria tiene dieciocho años y acaba de emanciparse después de pasar toda su vida en casas tuteladas y madres de acogida. Es muy huraña, no soporta que la toquen, porque nunca ha recibido amor ni ha tenido una familia. Una de las madres de acogida, Elizabeth, con la que estuvo poco más de un año, le enseñó el lenguaje de las flores: por lo visto en la época victoriana, cuando no estaba bien visto expresar abiertamente los sentimientos, las personas se mandaban mensajes por medio de ramos de flores, donde cada una tenía un significado.
La novela alterna la vida de Victoria a partir de su emancipación, a la vez que nos va descubriendo su vida junto a Elizabeth y lo que provocó su ruptura. Está escrita en primera persona, en presente.

Aparte de la anécdota del lenguaje de las flores, es una potente historia sobre el sentido de la culpa, la necesidad de pedir perdón, ser perdonado y como consecuencia, el amor. En el caso de la novela, todo se queda en un plano meramente humano. Sin embargo, ¡qué suerte tenemos los cristianos con el Sacramento del Perdón! El sentido de culpa todos lo tenemos muy dentro por nuestra experiencia, y qué difícil es quitárnoslo de encima si no se cree en un Dios que perdona. Un 9.
 
   

"La cena equivocada"

La cena equivocada
Kadaré, Ismaíl (2009)
Alianza Editorial 2011

Este escritor albanés, que me gusta mucho, siempre mezcla realidad y leyenda, contemporaneidad con costumbres ancestrales de su país natal. En esta novela hace un recorrido por los gobiernos dictatoriales que ha sufrido su país, dando una visión trágica sin abandonar la ironía. Un 8, aunque no es un libro fácil. Si no se conoce este autor, mejor empezar con "Viaje nupcial"

"Septiembre de 1943, una columna blindada alemana cruza la localidad albanesa de Gjirokaster. Va al mando el coronel Fritz von Schwabe. Una partida de guerrilleros abre fuego contra la avanzadilla, como réplica los alemanes toman rehenes. El doctor Gurameto cree reconocer en Schwabe a un antiguo compañero de estudios en Alemania y le invita a cenar siguiendo la tradicional hospitalidad balcánica. Durante la cena, aprovecha para pedirle que libere a los rehenes, incluido al farmacéutico judío. 

Pasan diez años, los comunistas controlan el poder. La paranoia estalinista de los complots contra el socialismo llega a Gjirokaster. Las torturas y las ejecuciones están a la orden del día. La liberación de los rehenes, incluido el judío, lograda por Gurameto en aquella cena se convierte en objeto de sospecha. Gurameto pasa súbitamente de héroe a traidor. ¿Ayudó a sus vecinos o se vendió a los nazis? La situación se va a complicar durante el absurdo proceso cuando se descubre que en aquella velada se produjeron hechos inexplicables: Si Schwabe había muerto antes de que la cena tuviera lugar, ¿quién fue entonces el invitado de Gurameto? 

Como en obras anteriores, Kadaré entrelaza con maestría viejas leyendas de la tradición balcánica y motivos de la literatura clásica con historias reales, en este caso la purga estalinista de “las batas blancas”. En "La cena equivocada", Kadaré nos brinda un fresco tragicómico de las dictaduras que azotaron su país, desde el imperio otomano al comunismo... 

Un fresco a modo de fábula kafkiana, despiadada y lúcida, sobre la fragilidad y desamparo del ser humano ante los abusos y contradicciones de un sistema autoritario."

  

 

¡Hay que leer!

 
 

 

Fuente: Humor inteligente

Marzo 2012. España.

 

"El credo a cámara lenta"

  
  
El Credo a cámara lenta
Knox, Roland A.
Palabra 2007

"Knox va desgranando --"a cámara lenta"-- cada una de las frases del Credo de los Apóstoles, con su característico estilo, claro., sencillo y brillante, salpicado de sentido del humor. Con lucidez poco común, inserta comentarios, ejemplos y anécdotas que descubren facetas nuevas de los misterios de la fe."

Es un libro sencillo y atractivo, para las personas que no tienen mucha formación, pero interesadas en saber un poco más en que consiste su fe, qué es lo que creen.

"Ronald Knox nació en 1888. Su padre era reverendo de la Iglesia anglicana, y más tarde obispo de Manchester. Se educó pues es un clima religiposp anglicano y de un alto nivel intelectual. Alumno de Eton College, beneficiario de la primera beca que éste creó. Se licencia en humanidades y muy pronto fue profesor del Trinity College, y después capellán del mismo. Mientras está allí se convierte al catolicismo, después de renunciar a su cargo de capellán en 1917. Pero vuelve a Oxford en 1926 como capellán católico de la Universidad, después de recibir las Sagradas Órdenes." Un 8.

"El precio del trono"

El precio del trono
Urbano, Pilar
Planeta 2011

¿Qué precio político y personal tuvo que pagar don Juan Carlos para recuperar un trono “perdido en 1931 por Alfonso XII, confiscado por Franco y usurpado durante 40 años, y negado a Don Juan, que era el heredero legítimo”?


Largísimo libro de casi mil páginas, donde la autora investiga cual fue el precio del trono, es decir de la restauración de la monarquía en España. Empieza en 1934, cuando Alfonso XIII financia el golpe de Franco (primera sorpresa), hasta 1975, en que Juan Carlos es proclamado rey a la muerte de Franco. Hiperdocumentado, con documentos desclasificados americanos hasta conversaciones personales con la autora de varios de los protagonistas, libros de memorias de los testigos de los acontecimientos...

A mí me ha hecho perder la inocencia: Arias Navarro, un bicho. Kissinger, un demonio, moviendo los hilos de la política mundial para el beneficio de EEUU. Detrás del asesinato de Carrero, la CIA. Don Juan enrolándose para luchar con Franco. Franco pactando con Hitler. Etc. Y todo con un dinamismo increíble, como si fuera una novela de espías. Me ha gustado mucho, y he terminado un poco más sabia. En fin, un gran trabajo de la autora. Franquistas recalcitrantes abstenerse. Un 9.

La baraja española de carnaval

   

   

   

 

 

  

  

Nader y Simin, una separación

 
 
He visto películas iranies, y no son para todos los paladares. Sin embargo ésta gustará a casi todo el mundo. Gente normal, problemas normales, y te das cuenta que, en el fondo, a pesar de las distintas culturas, participamos de los mismos planteamientos, defectos y virtudes. En fin, que la naturaleza humana es común a todos los humanos.

Nader y Simin, que tienen una hija de once años, acuden al juez para solicitar el divorcio. Ella querría partir al extranjero, pero Nader rehúsa tal idea, desea cuidar de su padre, aquejado de demencia senil. Mientras el juez difiere su decisión, sobre todo en relación a la custodia de la hija, Nader debe contratar a una mujer que cuide de su padre. Una negligencia y un fatal accidente de esta mujer, que estaba embarazada de cinco meses, darán pie a un cruce de denuncias, que complica aún más la delicada situación de esta familia. DeCine21.

La reforma laboral: dues reflexions.

  
  
Una, d'Antoni Duran Lleida, al seu blog. L'altra, una entrevista de La Vanguardia, publicada divendres, de Morten Olsen, que copio.

En España durante la última década la productividad ha crecido sólo un 5% mientras que la alemana ha aumentado un 13%: más del doble. 

¿Y...? Sin embargo, en el mismo periodo, los salarios españoles se han incrementado en un 38% y los alemanes sólo el 12%.

¿Y...? Por eso, las empresas alemanas han podido vender más barato que las españolas, porque, para una empresa, es más rentable pagar a un empleado alemán que a un español. Es para mí la clave que explica el enorme diferencial de paro entre ambos países.

¿Qué propone? Hay tres maneras de mejorar la competitividad de un país: ser más productivo, bajar sueldos o devaluar la moneda.

Hasta aquí eso lo sabíamos. Los alemanes ya pasaron por este mal trago. Y Schröder impulsó una reforma que flexibilizó el mercado laboral para adaptar los salarios a las subidas y bajadas de los mercados. Si una empresa ganaba menos, también reducía jornada y salario, y salvaba empleos.

Aquí también se puede y Schröder perdió las elecciones.

En cualquier caso, lo que no es aceptable y está sucediendo es que despedir sea más fácil y barato en Alemania que en España.

¿Poder despedir más fácil y más barato hará contratar más al empresario? Si sabes que puedes despedir con facilidad, también te cuesta menos tomar la decisión de contratar. Si Iese tuviera expectativas de más alumnos y supiera que puede despedir barato y fácil, se arriesgaría antes también a contratar nuevos profesores. Porque sabe que siempre puede despedirlos.

Sólo invierte un euro en contratar quien espera ganar diez: por fácil que pongan el despido, es necesario crecer. Si facilita al empresario despedir, para contratar también requerirá menos expectativa de ganancia, porque asume menos riesgo. Por eso, en España, las expectativas de crecimiento han de ser mayores que en Alemania para crear el mismo empleo. Y seguirá siendo así hasta que España no flexibilice su mercado laboral como Alemania.

¿Cómo? Primero: liberando a las empresas de aplicar los aumentos salariales impuestos en convenios colectivos de negociación centralizada. Para poder competir adaptándose al mercado global, cada empresa debe poder pactar y revisar sus propias condiciones salariales sólo con sus propios trabajadores. 

España creció mucho y creó empleo con el “ineficaz” marco laboral en los noventa. Pero el paro –según la OCDE– sólo bajó en España durante un trienio del 10%: tocó su nivel inferior en el 2007. Incluso en plena burbuja inmobiliaria, que enmascaraba esa pérdida de competitividad que le apuntaba, no descendió del 8,27%. ¡Y esa es la cifra reveladora! Es una cifra muy alta –caso de manual–, porque su mercado laboral era y es demasiado rígido.

Hoy, con idénticas leyes laborales, hay autonomías que sufren el 20% de paro y otras sólo la mitad, el 10%. Es lo que digo: no bajan del 10%. Precisamente por esa rigidez. Y si ustedes no flexibilizan el mercado laboral, por mucho que crezca la economía, esa cifra de paro estructural no disminuirá nunca.

¿Con flexibilizar es suficiente? Es el primer paso en la buena dirección. Además, hay que intervenir en el mercado de trabajo con políticas proactivas de formación. Y desincentivar el subsidio.

¿En qué sentido? Estar en el paro no basta: el subsidio hay que ganárselo. Tienen ustedes que combatir el desempleo de larga duración: retirando ese subsidio a quien rechace ofertas de trabajo y obligando a quien quiera seguir cobrando a asistir a cursos de formación. Me refiero a cursos que capaciten para empleos que tengan demanda.

Esa política de empleo proactiva requeriría de una Administración eficiente. En Dinamarca teníamos un 10% de paro. Algo inadmisible. E hicimos exactamente eso: facilitar el despido, pero sin abandonar al despedido. Formándolo, asesorándolo y manteniendo las prestaciones sociales mientras mejoraba su adaptación a las nuevas tecnologías o aprendía idiomas... Paralelamente, hubo un cambio cultural.

¿Se penaliza en qué sentido? Socialmente a quien se acomoda ... a vivir con el subsidio. Hoy empresario Dinamarca puede compite despedir mejor cuando porque quiera el de forma tan fácil y barata como en EE.UU.

Pero no a la americana. Por supuesto que no. Le mantenemos todas las prestaciones del Estado de bienestar y asistimos y protegemos al parado: pero sólo para que deje de serlo cuanto antes.

Es fácil decirlo. El Estado y las empresas han de colaborar con el desempleado para formarlo. Debemos tanto incentivarle para que encuentre un nuevo empleo como desincentivarlo para que siga cobrando el subsidio sin formarse.

¿Cómo? Impidiendo que haya, por ejemplo, quien cobre el subsidio español de desempleo mientras trabaja en otro país. Proteger al parado es ayudarle y formarle para conseguir un empleo. Eso supone evitar que reciba dinero por nada.

El cerebro de los músicos.

Siempre he constatado en mis clases y comentando con los demás profesores, que los alumnos que practican algún instrumento desde niños, en su comportamiento escolar son más maduros, tienen más capacidad de concentración, más disciplina... Y no es que sean niños que con estas cualidades son más capaces para la música, sino que es el estudio de la música que les proporciona estas cualidades. De forma divulgativa, este vídeo muestra con estudios del cerebro en niños músicos, esta realidad. Dura 4 minutos.