Leer Lolita en Teheran

Leer Lolita en Teheran
Nafisi, Azar
Duomo Ediciones 2014

Leí este libro hace once años, y lo he vuelto a leer porque lo propuse en un club de lectura. Me ha impactado menos, al conocer ya los hechos y estar en la realidad de lo que ocurre en Irán con las mujeres. Un testimonio imprescindible de la época de la revolución y la guerra con Irak.

Magnífico libro de memorias. La autora es una profesora universitaria iraní de literatura universal, que durante el gobierno de los ayatolás, ante la imposibilidad de enseñar con libertad en la universidad, decide abandonarla y montar un seminario los jueves en su casa con sus mejores alumnas. Cada capítulo está dedicado a un autor: James, Austen, Nabokov... Aunque me ha superado, pues no tengo un conocimiento tan profundo de estos autores, es un auténtico grito y llamada de atención a la necesidad de la cultura y en concreto de la literatura como enseñanza para la vida. Los capítulos referentes al seminario en su casa son pocos. En ellos, las alumnas van expresando su interioridad en el ambiente confidente y relajado propio del seminario.
A la vez nos va mostrando sus clases en la universidad, magistrales, su época revolucionaria comunista, su desengaño después de la revolución, la vida en el Irán de los 80... Una visión real y estremecedora de la lucha por la libertad día a día, más allá de la obligación de llevar chador que tienen las mujeres. Todo salpicado con multitud de reflexiones sobre los escritores y las novelas. Subrayado cantidad de pasajes. En fin, una delicia. Un 10.

Una vez por semana y durante más de dos años, Azar Nafisi, una profesora de literatura de la Universidad de Teherán expedientada por negarse a llevar el velo, reunió en su casa a siete de sus alumnas para leer y comentar algunas de las novelas occidentales prohibidas por el régimen de los ayatolás. Poco a poco, superada la timidez inicial, las jóvenes estudiantes empezaron a expresarse con libertad, no sólo sobre las novelas de Jane Austen, Henry James, F. Scott Fitzgerald y Nabokov sino sobre sí mismas, sus sueños y frustraciones. En aquellos libros habían encontrado una alternativa valiente a la tiranía ideológica a la que estaban sometidas y la adoptaron como un desafío.

El último encuentro

 

Sándor Márai

Salamandra 2000

Leí esta novela hace veinticinco años, y me impactó mucho. Ahora, al releerla, es como si fuera otro libro, no tiene nada que ver lo que me ha suscitado su lectura. Las personas cambiamos, la sociedad también y todo influye. De todos modos la recomiendo mucho, para público lector. Un 10. 

Un pequeño castillo de caza en Hungría, al pie de los Cárpatos, donde alguna vez se celebraron fastuosas veladas y la música de Chopin inundaba los elegantes salones decorados al estilo francés, ha cambiado radicalmente de aspecto. El esplendor de antaño se ha desvanecido, todo anuncia el final de una época.

En ese escenario cargado de vivencias, dos hombres se citan para cenar tras cuarenta años sin verse. De jóvenes habían sido amigos inseparables, pero luego sus caminos se bifurcaron: uno se marchó a Extremo Oriente y el otro, en cambio, permaneció hasta hoy en su propiedad. Sin embargo, ambos han vivido a la espera de este momento, pues entre ellos se interpone un secreto de una fuerza singular. Todo converge en un duelo sin armas, aunque tal vez mucho más cruel, cuyo punto en común es el recuerdo imborrable de una mujer.

Se acabó el recreo

 

Dario Ferrari

Libros del Asteroide 2025

Se narran las andanzas de un treintañero adolescente, que por sorpresa gana una beca para hacer el doctorado en la universidad de Pisa. El tema es el estudio de un escritor ficticio, Tito Sella, revolucionario de los años de plomo de Italia, que murió en la cárcel después de participar en un acto terrorista. Está bien escrito, es muy ácido y muy crítico con el mundo universitario y la juventud actual. Tiene al final un giro inesperado, que permite a Gori, el doctorando, poner a Tito Sella en su sitio. Tiene pasajes muy divertidos, irónicos y el interés no decae en ningún momento. Me ha gustado mucho y ha recibido en Italia diversos premios. Un 10.

Marcello es un treintañero con vocación de eterno adolescente. Sin un objetivo concreto en la vida, su única certeza es que no quiere acabar al frente del bar familiar. Por puro espíritu de contradicción, solicita una generosa beca para un doctorado en literatura e, inesperadamente, se la conceden. Su tutor, el venerado Sacrosanti, «el Mourinho de la literatura italiana», le encarga que investigue sobre un tal Tito Sella, un joven escritor-terrorista prácticamente desconocido que murió en la cárcel. Mientras el análisis de la vida y la obra de Sella le lleva por lugares insospechados, Marcello deberá aprender a nadar en las procelosas aguas del mundo académico, esquivando intrigas palaciegas y luchas de poder, para intentar convertirse en un estudioso respetable.

A medio camino entre la novela de campus, la novela de formación y la comedia, esta historia sobre dos jóvenes insatisfechos, muy diferentes y sin embargo con bastantes paralelismos, es una de las novelas italianas más importantes y premiadas de la última década.

Western Lane

 

CHETNA MAROO

Sexto Piso 2025

Curioso libro, en el que los protagonistas son una familia que consta de un padre recién enviudado, con tres hijas, de origen indio, en Inglaterra. La narradora es la hija pequeña de once años, Gopi. El título viene de el polideportivo donde van a jugar a squach. Es un libro muy íntimo, poético, en el que la relación entre las personas está más llena de silencios que de palabras. Al principio cuesta un poco entrar, hasta que te encariñas con los personajes. Un 10.

Gopi tiene tan solo once años cuando muere su madre. Según la tía Ranjan, lo que ella y sus hermanas mayores necesitan es ejercicio y disciplina, y dado que tres adolescentes es demasiado para un padre viudo, se ofrece a acoger a una de las niñas en Edimburgo, muy lejos de la casa familiar. El padre de Gopi, sin embargo, cree que a sus hijas les conviene mantenerse ocupadas y apasionarse por algo que puedan compartir con él, y decide que ese algo será el squash, al que dedicarán dos, tres y hasta cuatro horas al día. Es entre las paredes del centro deportivo Western Lane donde, en el transcurso del primer año tras la muerte de su madre, se revela el enorme talento de Gopi. Ella misma nos cuenta esa etapa de duelo y de transformación: un año en el que habrá de lidiar con el dolor y la ausencia, pero en el que descubrirá también la ternura y la determinación, la existencia de las reglas y la necesidad de pelear por cambiarlas. Escrita en un estilo contenido y evocador, con una madurez impropia en una primera novela, Chetna Maroo nos presenta una conmovedora historia de hermandad, arraigo y superación, que resultó finalista del prestigioso Premio Booker. Con voz tierna y serena, casi susurrada, Gopi nos guía por la pista de squash y por la vida de una familia que, despojada de su miembro más amado, lucha desesperadamente por recuperar su esencia.

El loco de Dios en el fin del mundo

 

Javier Cercas

Random House 2025

A Javier Cercas (el loco sin Dios), magnífico escritor, le proponen del Vaticano acompañar al Papa Francisco (el loco de Dios) al viaje que va a realizar a Mongolia (el fin del mundo). Accede con una condición: poder preguntar al Papa sobre la realidad de la resurrección de la carne y la vida eterna: su madre viuda es profundamente creyente, cree que cuando fallezca se reencontrará con su marido, y Javier quiere llevarle ese mensaje del Papa.

Es un libro bastante atípico, muy interesante, porque a lo largo del relato se entrevista con numerosos personajes del Vaticano, sacerdotes, religiosos y laicos, y con misioneros/as, con los que conecta profundamente: Fazzini, Spadaro, Tornielli, Tolentino, Ruffini, Scolozzi, Bruni, Brunelli... El autor se encuentra golpeado y abrumado por la autenticidad de estos personajes. A ratos la lectura del libro hace soltar la carcajada, está escrito con una ironía fina, en ningún momento maliciosa. Una delicia. Lo recomiendo vivamente. Un 10. 

«Soy ateo. Soy anticlerical. Soy un laicista militante, un racionalista contumaz, un impío riguroso. Pero aquí me tienen, volando en dirección a Mongolia con el anciano vicario de Cristo en la Tierra, dispuesto a interrogarle sobre la resurrección de la carne y la vida eterna. Para eso me he embarcado en este avión: para preguntarle al papa Francisco si mi madre verá a mi padre más allá de la muerte, y para llevarle a mi madre su respuesta. He aquí un loco sin Dios persiguiendo al loco de Dios hasta el fin del mundo».

Este es el arranque fulgurante de este libro único, que nadie había tenido la oportunidad de escribir, entre otras razones porque el Vaticano jamás le había abierto de par en par sus puertas a un escritor. Pero, además de único, este es un libro de plenitud, donde su autor logra convertir una propuesta insólita en un relato propio y magistral: un thriller sobre el mayor misterio de la historia de la Humanidad. Con esta novela sin ficción, Javier Cercas vuelve a su línea más personal, en la que logra enlazar sus obsesiones íntimas con una de las preocupaciones fundamentales de la sociedad actual: el papel en la vida humana de lo espiritual y lo transcendente, el lugar en ella de la religión y el ansia de inmortalidad.

Desaparecidos

 

Tim Gautreaux

Editorial La Huerta Grande, 2024

Preciosa novela, como las otras dos que ha leído del autor. Crea unos personajes hondos, entrañables, llenos de bondad natural. Un 10.

Una novela magistral, ambientada en los barcos de vapor que recorrían el Misisipi durante las primeras décadas del siglo XX, cargados de bebida, baile y jazz.

Cuando una niña es secuestrada en unos grandes almacenes de Nueva Orleans, al supervisor, Sam Simoneaux, lo atormentan la culpa, el dolor y los fantasmas de su turbulento pasado. Decidido a encontrarla, Sam emprende un viaje que lo llevará a mundos de música y violencia y a pantanos recónditos que ocultan a quienes eligen vivir según sus propias leyes.

Despejado

 

Carys Davies

Asteroide 2025

Preciosa novela que trata de la amistad entre dos hombres en una isla. Uno vive en ella, y el otro acude de parte del propietario de las tierras para comunicarle que tiene que marcharse. Hablan idiomas distintos, pero poco a poco van conectando. Conmovedor. Más abajo se explica el motivo y el entorno del suceso. Un 10.

Ivar, el único habitante de una remota isla escocesa, vive desde hace décadas en pacífico aislamiento acompañado de unos pocos animales. Hasta que un día de 1843 se encuentra a un hombre inconsciente en la playa. El recién llegado es John Ferguson, joven presbítero enviado por el dueño de la isla para desahuciar a Ivar y poder convertir la zona en terreno de pastoreo. Ajeno a las intenciones del desconocido, Ivar lo lleva a su casa y, pese a que no hablan el mismo idioma, un frágil vínculo empieza a nacer entre ellos. Entretanto, en tierra firme, Mary, la mujer de John, espera ansiosa noticias de su marido.

Ambientada en un recóndito territorio más allá de las islas Shetland durante los implacables y dramáticos Desalojos de comunidades rurales escocesas del siglo XIX, Despejado es la conmovedora historia del encuentro entre diferentes, una novela íntima y llena de ternura sobre dos personas a merced de los cambios sociales y económicos de su época.

Novecento

 

Alessandro Baricco

Anagrama 2015

La novela es una obra teatral corta, que sólo tiene un actor, que cuenta su experiencia en un barco. Trompetista, conoce a un pianista excepcional, Novecento, que nació en un barco y que no ha bajado nunca a tierra. Se gana la vida tocando el piano. Medio fábula, medio leyenda, es magnífica la lectura. Un 10.

En los años de entreguerras, un transatlántico, el Virginian, recorría las rutas entre Europa y América, con su carga de millonarios, de turistas, de emigrantes... En el Virginian tocaba cada noche un pianista extraordinario, llamado Novecento, con una técnica maravillosa, capaz de arrancar notas mágicas, inauditas. Se hablaba de su inusitado duelo pianístico nada menos que con Jelly Roll Morton, el inventor del jazz... Se decía que el melancólico pianista había nacido en el barco, del que jamás habría descendido. Se decía que nadie sabía la razón. Un monólogo teatral, llevado al cine en 1998 por Giuseppe Tornatore con el título La leyenda del pianista en el océano, del que AlessandroBaricco afirmó: «Más que un texto teatral, lo considero una novela corta o un relato largo, surgido tras la estela de Océano mar, como si en esta novela no hubiera podido contar todas las historias que quería.»

Luciérnaga

 

Natalia Litvinova

Lumen 2024

Premio LUMEN 2024

Precioso relato de una poeta. Nacida en Bielorrusia, cerca de Chernóbil, pocos meses después de la explosión.Se traslada a vivir con su familia a Buenos Aires a los diez años.

El relato tiene tres partes. La primeria son recuerdos de infancia, antes y después de la explosión. La segunda es muy onírica, habla con su abuela, ya fallecida, pero a la que reencuentra en el pantano, donde fue condenada a recoger turba. Y la última, su vida en Buenos Aires, recién divorciada, viviendo con su madre. Siendo unos recuerdos duros, el relato es muy luminoso, gracias a la poesía que lo envuelve. Me ha gustado mucho. Un 10. 

A los treinta y seis años, tras haberlo dejado con su pareja, Natalia regresa a casa de su madre, en Buenos Aires, y así emprende un viaje hacia un pasado entre dos mundos: el de su país de origen, Bielorrusia, en el que la autora nació pocos meses después de la explosión de la central nuclear de Chernóbil, en un momento de caos, pobreza y miseria, y el del país de acogida, Argentina, adonde la familia de Natalia emigró en 1996 en busca de un futuro mejor, pero que se reveló menos acogedora de lo previsto. Mientras Natalia deshace el tejido de su infancia, los recuerdos empiezan a aflorar; y donde la memoria no llega, la imaginación se encarga de llenar los vacíos de la historia familiar mediante un diálogo imaginario con su abuela materna, Catalina, a la que nunca llegó a conocer.

En esta ópera prima delicada y contundente, de desarraigo y memoria, Natalia Litvinova recupera el relato oral de las mujeres de su familia en un mundo inhóspito en el que la historia parece estar a punto de acabarse, y aborda la identidad, los lazos familiares y la experiencia privada en un memoir lleno de poesía y sinceridad, que es también un ajuste de cuentas con un pasado marcado por la migración y la necesidad de sobrevivir a un mundo en disolución.

Abel

Alessandro Baricco

Anagrama 2024

Novela ambientada en lo más crudo del oeste, con pistoleros, pobreza, etc., y llena de poesía. Una mezcla explosiva. Y con pensamientos profundos. Me ha gustado mucho, buscaré más libros de este autor. Un 10.

El sheriff Abel Crow tiene 27 años y ya es un personaje de leyenda. Sus dotes innatas como tirador —su disparo preferido es «el Místico», uno doble, cruzado y simultáneo, con ambas manos, sobre blancos distintos—, no podrán evitar, sin embargo, que en un momento crítico se replantee el sentido de la existencia.

Las relaciones, entre otros, con su novia, que entra y sale libremente de su vida, pero que lo conoce incluso mejor que él mismo; con sus hermanos (un predicador, un rico minero, un cartero demente y una visionaria, empeñada en reunirlos a todos para rescatar del patíbulo a su madre, que los abandonó cuando eran niños); con las curanderas y una bruja indias, portadoras de la sabiduría ancestral de los nativos; y con su Maestro, quien siendo adolescente logró aniquilar a casi toda la tripulación de un barco pirata, constituyen parte de un viaje espiritual que culmina con la percepción de que no existe (o no funciona como pensamos) la relación causa-efecto, de que no hay un antes y un después claramente definibles. Buena prueba de ello es también la estructura no lineal del relato, que avanza, retrocede y se repite, y donde cada uno de los veintisiete capítulos (o cantos) constituye una pieza de un puzle que al final nos devolverá la imagen caleidoscópica de Abel Crow durante su aprendizaje.

No hay palabras. Asumir la muerte de un hijo.

 

Francesc Torralba

Nowbooks 2024

El autor perdió un hijo de veintiseis años en una excursión de montaña. Frente a esta tragedia, al cabo de un año es capaz de escribir sus vivencias, con una sinceridad apabullante.

Ellibro tiene tres partes. En la primera relata lo que fue el último día con su hijo, antes y durante su accidente en la montaña. En la segunda habla de cómo ha vivido este año, intentando asumir la ausencia de su hjo, con todo lo que comporta. Y en la tercera comenta algunas frases sobre la muerte de Kierkegaard, que ha meditado profundamente este año. El resultado es un libro muy luminoso, donde muestra un modo de asumir la muerte propia y de las personas queridas, encrándola, sacando enseñanzas y aprendiendo a vivir con ella. Un 10. 

Entrevista con el autor.

El catorce de agosto de 2023 será una fecha que quedará grabada, para siempre, en la vida de Francesc Torralba. Es el último día de la vida de su hijo Oriol, quien murió haciendo una excursión por la montaña. El proceso del duelo es un camino tortuoso y con muchos vaivenes que nos pone ante lo único insalvable: la muerte. No hay palabras es la obra de la vida del autor, por tema personal, pero también porque es un replanteamiento desde una perspectiva totalmente novedosa de un tema que él ya había tratado cómo era la pérdida de un ser querido. Todo esto lo hace con una revisión profunda a partir de la experiencia, con un tono solemne y refugiándose en los filósofos y sus escritos.

Los tres mosqueteros

 

Alejandro Dumas

Pengüin clásicos

Hacía tiempoo que quería leer esta novela, me frenaba lo larga que es. Me ha encantado. Realmente, los clásicos no defraudan. Supongo que habré visto películas, pero no las recuerdo. En cambio el libro no creo que se me olvide. El protagonista no es D'Artangnan, sino el melancólico e inteligente Athos, al que una mujer arruinó la vida. Las distintas personalidades de los cuatro amigos, la maquiavélica Milady, mucho drama, tragredia, venganza, amor y humor. Genial. Un 10. 

Durante el reinado de Luis XIII, en 1625, D'Artagnan, un joven de provincias, viaja a París para presentarse al señor Tréville, capitán del Cuerpo de Mosqueteros del rey. Durante su viaje, conocerá a Athos, Porthos y Aramis, tres valientes mosqueteros, con los que vivirá mil peripecias, siempre en pugna con los guardias del cardenal Richelieu y sus maquiavélicos planes. El amor de D'Artagnan por Constance Bonacieux, camarera de la reina Ana de Austria, da origen al episodio central de la novela, seguido de otros llenos de intrigas, pasiones, hechos de armas y aventuras en una de las épocas más interesantes y conflictivas de la historia de Francia. 

V13. Crónica judicial.

 

Emmanuel Carrère

Anagrama 2023

Impactante crónica, recoge el juicio a los terroristas del acto del Bataclán y las terrazas de París. Escrito por un periodista, tiene muy buen pulso y como no puede ser de otra forma, deja muchos interogantes. Un 10.

La crónica, descarnada y humana, del proceso judicial por el atentado islamista contra la sala Bataclan.

V13: viernes 13 de noviembre de 2015. En tres puntos diferentes de París se producen atentados yihadistas. El más grave es el de la sala Bataclan, donde están actuando los Eagles of Death Metal. El resultado de los ataques en el corazón de Francia es de ciento treinta muertos y más de cuatrocientos heridos. Años después, durante nueve meses –entre septiembre de 2021 y junio de 2022–, se celebra el juicio en el Palacio de Justicia de la capital. Hay catorce acusados: el principal es el único superviviente de entre los terroristas de Estado Islámico que participaron en la masacre. Sobrevivió porque no detonó su cinturón con explosivos. ¿Falló el mecanismo? ¿Tuvo miedo? ¿O quizá un fugaz momento de arrepentimiento y humanidad? El resto son colaboradores en distintos grados. Y además están los testigos –que cuentan historias de una gran crudeza–, los familiares de los fallecidos, los severos fiscales, los abogados defensores, que utilizan argucias para tratar de salvar a sus clientes, el tribunal, que debe emitir sentencia… La justicia evalúa con frialdad la barbarie.

Emmanuel Carrère cubre el juicio y envía sus crónicas semanales a L’Obs. Esos textos son la base de este libro. En sus páginas encontramos la narración del juicio, la voz de las víctimas, los advenedizos que han tratado de hacerse pasar por víctimas, los héroes que ayudaron a detener a los criminales, los corrillos de los abogados, los detalles entre bambalinas…

La dimensión humana y la dimensión política. El resultado: un volumen sobrecogedor y un testimonio necesario. El periodismo hecho literatura a través de la perspicaz mirada de Carrère.

Un banquito de madera

 

Jesús Montiel

PPC 2022

Los otros libros que he leído de este autor eran narrativa poética. Éste es más tipo ensayo, ideas y teorías sobre el mundo y el hombre, que saca de sus meditaciones, pero siempre dentro de su estilo intimista. Dice verdades como puños. Un 10. 

«Llegó a casa hace un par de días y ahora viaja conmigo en el asiento del copiloto, mientras conduzco en dirección al trabajo. Lo confieso: a veces aparto la mano del volante y lo acaricio como a una mascota de madera. Me gusta su tamaño diminuto, la sencillez que predica sin hablar, su tacto antiguo. La madera proclama una vida sin aditivos, con la que me siento más retratado que con el plástico. Amo las cosas elementales, aquellas en las que el hombre no acapara el protagonismo.

Ya de rodillas, encima de mi banquito y con los ojos cerrados, hago una pequeña oración que me ayude a ser tonto. Quiero decir descender desde la idea, lo que llamamos inteligencia o cerebro, hasta el lugar del corazón. Normalmente, vivo arriba, como todo el mundo. Vivir arriba significa hacer planes, lamentar las culpas del pasado, conjeturar lo que los demás piensan de uno, temer la humillación y el no ser considerado. No estar arraigado en lo que está sucediendo, sino a merced del ego, esa muralla entre la realidad y nuestra sustancia».

El niño que he sido

 

Jesús Montiel

Pre-textos 2024

En este volumen, el autor nos narra su personalidad infantil, a través de sus recuerdos. Te lo imaginas perfectamente, y casa del todo con el adulto que es ahora, con una sensibilidad increíble. Como siempre, un 10. 

Jesús Montiel en El niño que he sido nos sigue traduciendo los gestos cotidianos atravesados por su íntima sensibilidad. Y como sus anteriores libros, este también se convierte en un fascinante asidero de luz, donde por primera vez deja abierta una posibilidad, una ventana rota a un primer miedo, la confesión del niño pequeño que el hombre adulto, por fin, no arrincona, suelta, nombra como la primera herida. Jesús Montiel es un guardián de horizontes, por eso es tan sencillo emocionarse en cada frase, en cada uno de sus recuerdos que con virtuosismo los hace nuestros. Una escritura tan personal, tan fuerte, tan conmovedora que hace posible otro lenguaje, uno cargado de simbolismo sin artefactos, sin fuegos artificiales, sin grandes explosiones, con la renuncia del yo. 

Notas a pie de instante / El amén de los árboles

 

Jesús Montiel

Pre-Textos 2023

Inefable, como siempre. Un 10.

Tengo quince años y escribo en el cuarto de los aperos, sobre una mesa que mi abuelo ha improvisado con cuatro maderas y que cojea con el movimiento de la mano. Hace frío, la nieve acecha las casas enjalbegadas. Me gusta meterme aquí y oír el murmullo del río, ver el cuerpo de mi abuela arrojando a los gatos tacos de tocino y restos del arroz del mediodía, con el cuerpo tan doblado que parece un compás. A esta edad uno sueña con grandes cosas. Grandes planes que uno piensa cumplir a rajatabla. Todavía no sé que de todo cuanto fantaseo sólo habrá una cosa –quince años más tarde– que sobreviva: un hombre de treinta en otra mesa igual de precaria que deseará escribir con la misma ingenuidad con que lo hago ahora, a los quince.

«Hablamos de un narrador, de un poeta, que averigua en los gestos menores la trascendencia de las grandes preguntas, y sus respuestas», Gonzalo Gragera.

«Los lectores de Montiel, cada vez más, no necesitan reseñas: saben lo que van a encontrar en sus meditaciones y cuánto nos convienen. Es a quienes no se hayan acercado todavía a su escritura a quienes hay que impulsarles a que lo hagan: encontrarán descanso y belleza», Juan Marqués.

El corazón de las tinieblas

 

Joseph Conrad

Alma 2021

Éste es un clásico que no había leído, como tantos otros, y me ha impactado mucho. Retrato del corazón humano cuando se le deja sucumbier a lo peor que puede llegar. Y sin describir nada, todo absolutamente implícito. Un 10.

Aunque su lengua materna era el polaco, Joseph Conrad escribía en el inglés certero, deslumbrante y barroco que había aprendido leyendo a Shakespeare mientras servía como marino mercante.

Su obra literaria alcanza uno de sus puntos culminantes en esta breve pero magistral El corazón de las tinieblas, que recoge parte de sus experiencias a bordo de un barco de vapor en el río Congo.

Las enigmáticas últimas palabras de Kurtz, «¡El horror! ¡El horror!», nos hablan de dos de las grandes preocupaciones del autor: los excesos de la colonización europea en África y la amoralidad intrínseca del ser humano.

Las propiedades de la sed

 

Marianne Wiggins

Libros del Asteroide S.L.U. 2024

Preciosa novela, sobre un hecho que no tenía ni idea: después del ataque a Pearl Harbour, miles de americanos de la costa oeste de origen japonés, fueron internados en campos por sus posibles implicaciones en el ataque. La novela describe el hecho desde una familia que tiene un rancho cerca del campo, y el director y encargado de montarlo, un joven judío. Me ha gustado mucho. Un 10. 

Rockwell Rhodes lleva años protegiendo con uñas y dientes su rancho en Owen Valley, California, frente a la Corporación de Aguas de Los Ángeles que lo está dejando sin agua. Es allí donde él y su mujer Lou criaron a sus hijos gemelos, Sunny y Stryker, y donde Rocky ha llorado a Lou desde su muerte. Cuando Estados Unidos entra en la segunda guerra mundial, se decide construir en Owen Valley uno de los campos de concentración en los que se internará a los más de cien mil ciudadanos de origen japonés que viven en los estados de la costa del Pacífico. El director del campo, un joven judío de Chicago, quedará fascinado por la familia Rockwell, especialmente por la joven Sunny. Las propiedades de la sed es una emocionante historia sobre el impacto del ser humano en la naturaleza y sobre uno de los episodios más oscuros del pasado estadounidense. Pero también es una historia de amor, el de una familia por un paisaje y el de un hombre por una mujer asombrosa. Una novela, universal e íntima, que resuena especialmente hoy en día, sobre la celebración de los vínculos amorosos y familiares que sobreviven por encima de las dificultades. Una obra que ha sido unánimemente aplaudida como una de las grandes novelas americanas de los últimos años.

La luz del norte

Hideo Yocoyama

Salamandra 2024

Sigo pensando, como ya he manifestado alguna vez, que los japoneses son realmente otra cosa que los occidentales. Tenemos los mismos sentimientos, pero el modo de expresarlos, de solucionarlos... no tiene nada que ver. Me ha gustado mucho esta novela, más que otra Seis cuatro, del mismo autor. Tiene intriga, un poco complicada..., pero está llena de ternura, redención, amistad, honorabilidad... Un 10. 

Minoru Aose es un arquitecto de mediana edad cuya carrera y familia se desmoronaron con el estallido de la burbuja económica de Japón y que ha acabado refugiándose en la mediocridad. Sin embargo, su vida da un vuelco cuando recibe un encargo muy peculiar: diseñar una casa a su antojo en el esplendido terreno que sus clientes, los Yoshino, poseen en las montañas.

El resultado final despierta entusiasmo y reconocimiento, y acaba situando a Aose a la vanguardia de su especialidad. Pero un día descubre que la casa está vacía, y que es posible que nadie la haya habitado nunca. Encuentra el modo de entrar y descubre huellas, un telefono conectado y una silla muy peculiar, al parecer diseñada por el prestigioso arquitecto modernista Bruno Taut, colocada delante de una ventana por donde entra la luz del norte. 

Precioso veneno

Mary Webb

Trotalibros Editorial 2023

Bonita novela donde se relata una historia de amor a tempo muy lento, con multitud de dramas que amenazan a la protagonista, Prudence, una chica con labio leporino todo bondad. Vive con su hermano Gideon, que solo quiere ser rico y se desloma trabajando en el campo, y su madre. Se describen los distintos personajes del pueblo, en su mayoría muy rudos. Y describe el lugar, la naturaleza, con detalle y poesía. Me ha gustado mucho. Un 10. 

"En los tiempos de las guerras napoleónicas, la joven Prudence Sarn, rechazada por sus supersticiosos vecinos debido a su labio leporino, halla refugio en la cautivadora naturaleza de Shropshire. En la soledad de la campiña, las lagunas y los bosques de la región, la consume el anhelo de ser amada, pero su maldición hace imposible cualquier esperanza. Solo puede confiar en su hermano, Gideon, cuya avaricia provoca la ira del temible brujo Beguildy y desata terribles consecuencias.  A través de una historia inolvidable y unos personajes extraordinarios, «Precioso veneno», ganadora del Prix Femina Vie Heureuse en 1926, se adentra en un paisaje repleto de magia y misterio en el que aún perviven algunas costumbres paganas."