"En un lugar solitario"

En un lugar solitario
Dorothy B. Hughes (1947)
Gatopardo ediciones 2019

Novela negra, de la que se hizo una película, protagonizada por Bogart. Se nota que es antigua, el género negro ha evolucionado mucho, y ésta se ma ha hecho un poco premiosa. Des del principio sabes quién es el asesino. De hecho, es como si al leer estuvieras dentro de su cabeza. Un 7.

Los Ángeles de finales de los años cuarenta es una ciudad de promesas y prosperidad, excepto para el expiloto de aviones de combate Dix Steele, cuya existencia es un oasis de tedio en comparación con «la sensación de poder, euforia y libertad que le producía surcar los cielos en solitario». Steele pasa las noches merodeando, entre paradas de autobús vacías y playas en penumbra, en busca de mujeres jóvenes y solitarias. Apenas tiene dinero y no ve ninguna salida a sus frustraciones. ¿Dónde ha quedado el sueño americano? Su vida da un giro inesperado cuando se reencuentra con su viejo compañero del ejército, Brub, que trabaja para la policía de la ciudad y que va tras la pista de un estrangulador de mujeres que lleva meses sembrando el terror en sus calles…

"El infinito en un junco"

El infinito en un junco
Irene Vallejo

Siruela 2019

Magnífico ensayo en le que la escritora nos relata la historia del libro, desde desde su nacimineto, Grecia y Roma. Plagado de historias, anécdotas, citas, referencias, recuerdos personales, opiniones, y mucho amor a los libros. Mucha erudición en una zaragozana de cuarenta y un años. Un gran estudio sobre el tema, homenaje a la cultura y el mundo del libro. Largo y ameno. un 10.

"Este es un libro sobre la historia de los libros. Un recorrido por la vida de ese fascinante artefacto que inventamos para que las palabras pudieran viajar en el espacio y en el tiempo. La historia de su fabricación, de todos los tipos que hemos ensayado a lo largo de casi treinta siglos: libros de humo, de piedra, de arcilla, de juncos, de seda, de piel, de árboles y, los últimos llegados, de plástico y luz.

Es, además, un libro de viajes. Una ruta con escalas en los campos de batalla de Alejandro y en la Villa de los Papiros bajo la erupción del Vesubio, en los palacios de Cleopatra y en el escenario del crimen de Hipatia, en las primeras librerías conocidas y en los talleres de copia manuscrita, en las hogueras donde ardieron códices prohibidos, en el gulag, en la biblioteca de Sarajevo y en el laberinto subterráneo de Oxford en el año 2000. Un hilo que une a los clásicos con el vertiginoso mundo contemporáneo, conectándolos con debates actuales: Aristófanes y los procesos judiciales contra humoristas, Safo y la voz literaria de las mujeres, Tito Livio y el fenómeno fan, Séneca y la posverdad… 

Pero, sobre todo, esta es una fabulosa aventura colectiva protagonizada por miles de personas que, a lo largo del tiempo, han hecho posibles y han protegido los libros: narradoras orales, escribas, iluminadores, traductores, vendedores ambulantes, maestras, sabios, espías, rebeldes, monjas, esclavos, aventureras… Lectores en paisajes de montaña y junto al mar que ruge, en las capitales donde la energía se concentra y en los enclaves más apartados donde el saber se refugia en tiempos de caos. Gente común cuyos nombres en muchos casos no registra la historia, esos salvadores de libros que son los auténticos protagonistas de este ensayo."

La guerra de las corrientes (2017)

Se podía haber sacado más partido a esta película, porque la historia es sugerente: la rivalidad entre Edison, Westighouse y Tesla. Sin embargo, es difícil seguir el argumento y aburre. Es mala.

"A finales del XIX, Thomas Alva Edison se dispone a iluminar Nueva York, con su tecnología de corriente continua, que sin embargo encierra algunos riesgos, pues puede inflamarse con facilidad. Le sale un duro competidor, George Westinghouse, que fichará al revolucionario joven Nikola Tesla, que aporta la corriente alterna. Para imponerse al otro, ambos bandos lucharán con todas las armas a su alcance, incluyendo difamaciones de los contrarios, de cara a lograr las ansiadas concesiones de licencias. Sobre todo les interesa iluminar la Exposición Universal de Chicago de 1893, pues supone una oportunidad de consagrarse ante la opinión pública mundial." DeCine21.

"Un lugar llamado Antaño"

Un lugar llamado Antaño
Olga Tokarczuk (1996)
Anagrama 2020

Extraña novela, donde en cada capítulo se narra un fragmento de la vida de los distintos personajes del puebla Antaño, lugar inventado. Recorre la historia de Polonia del siglo XX, pero como mera referencias de los sucesos que narra. Es hiperrealista, pero a la vez hay fragmentos inmersas en lo mágico, onírico. La muerte, la vida, el amor, la soledad, son los temas recurrentes de la novela. Los personajes son de los más variados: ricos, pobres, jóvenes, viejos, generosos, egoístas... Hasta Dios aparece como un personaje curioso, o una perra. Me ha gustado. Muy original. La autora, polaca, es premio Nobel 2019. Un 9.

"«Antaño es un lugar situado en el centro del universo»: con esta frase arranca esta novela. Antaño es un pueblo mítico situado en el corazón de Polonia, un microcosmos habitado por personajes singulares y excéntricos: Genowefa, Espiga, Misia, el Hombre Malo, el señor Popielski, Michał, el viejo Boski, Izydor, Florentynka, Ruta, la señora Papug, un rabino que regala un extraño Juego, cosacos invasores, almas en pena que se creen vivas, viejas locas que entienden a los animales, perros sabios como Pepona, caballos, vacas, ángeles guardianes e incluso el mismísimo Dios."

"Sidi"

Sidi
Arturo Pérez-Reverte
Alfaguara 2019

Relato sobre la vida del Cid, desde su destierro por el rey Alfonso de Castilla hasta la batalla de Almenar, que ganó al servicio del rey moro de Zaragoza, Mutamar.
Muy bien escrito, con un lenguaje rico, construye un personaje muy atractivo, un líder valiente, humano, que se preocupa por los suyos y leal a la palabra dada. Me ha gustado mucho. Un 9.

"El arte del mando era tratar con la naturaleza humana, y él había dedicado su vida a aprenderlo. Colgó la espada del arzón, palmeó el cuello cálido del animal y echó un vistazo alrededor: sonidos metálicos, resollar de monturas, conversaciones en voz baja. Aquellos hombres olían a estiércol de caballo, cuero, aceite de armas, sudor y humo de leña.

Rudos en las formas, extraordinariamente complejos en instintos e intuiciones, eran guerreros y nunca habían pretendido ser otra cosa. Resignados ante el azar, fatalistas sobre la vida y la muerte, obedecían de modo natural sin que la imaginación les jugara malas pasadas. Rostros curtidos de viento, frío y sol, arrugas en torno a los ojos incluso entre los más jóvenes, manos encallecidas de empuñar armas y pelear. Jinetes que se persignaban antes de entrar en combate y vendían su vida o muerte por ganarse el pan. Profesionales de la frontera, sabían luchar con crueldad y morir con sencillez.

No eran malos hombres, concluyó. Ni tampoco ajenos a la compasión. Sólo gente dura en un mundo duro.

«En él se funden de un modo fascinante la aventura, la historia y la leyenda. Hay muchos Cid en la tradición española, y éste es el mío.»
Arturo Pérez-Reverte"

"Cafès a mitjanit"

Cafès a mitjanit
Carme Bosch Rabell
Editorial Sunya 2011

Novel·la juvenil, on la Tere Camps, professora novata de literatura a l'intitut del poble, explica les aventures del seu primer curs com a professional. Senzilla, sense més pretensions, encara que l'escriptura em resulta excessivament barroca. Un 6.

"Després de llicenciar-se en Humanitats, la jove Tere Camps s'estableix al seu poble natal amb la intenció de trobar feina. I ho aconsegueix de seguida. Així, amb l'ajuda del seu oncle, aviat comença a impartir lliçons de literatura a l'institut del seu poble. 
A través d'aquestes classes, se submergeix ràpidament en totes les il·lusions i problemàtiques que comporta una etapa: l'adolescència, la qual creia tenir del tot superada. A banda, la Tere s'enamora bojament de l'atractiu i extrovertit Tom (amo d'un conegut bar de la vila) el qual d'entrada sembla ser l'home dels seus somnis. A partir d'aquest punt, però, la jove passa per un seguit d'aventures i desventures que faran que s'adoni que potser no era la persona madura que creia ser.."

"El hombre que amaba a los perros"

El hombre que amaba a los perros
Leonardo Padura
Tusquets 2009

Magnífica novela de Padura. Está escrita siguiendo a tres personajes. Por una parte, Trotski, desde su exilio de la Unión Soviética hasta su asesinato en México. Después, Ramón Mercader, autor del asesinato, desde su infancia y su intervención en la guerra civil española. Y finalmente,  Iván, escritor cubano, que se entera casualmente de la historia, de labios de un extraño personaje, Jaime López, que pasea por la playa con sus dos perros. El relato es muy largo, más de setecientas cincuenta páginas en la edición de bolsillo. Aunque a ratos parece que sobran páginas, sobre todo cuando se insiste en los puntos de vista de Trorsky, como está tan bien escrito, no importa demasiado. Padura, residente actualmente en La Habana, relata también el desengaño y la corrupción del socialismo en manos de Stalin, así como las repercusiones de esta ideología aplicada en Cuba, destruyendo la vida y los sueños de tantos jóvenes cubanos. También es muy ilustrativa la disección que hace de la intervención de los soviéticos en la guerra civil española. De lectura obligada para los que todavía creen en la utopía comunista. Es una novela con interpretaciones personales de la psicología de Trotsky y Mercader, pero con una investigación profunda de los personajes reales de la novela. Un 10.

"En 2004, a la muerte de su mujer, Iván, aspirante a escritor y ahora responsable de un paupérrimo gabinete veterinario de La Habana, vuelve los ojos hacia un episodio de su vida, ocurrido en 1977, cuando conoció a un enigmático hombre que paseaba por la playa en compañía de dos hermosos galgos rusos. Tras varios encuentros, «el hombre que amaba a los perros» comenzó a hacerlo depositario de unas singulares confidencias que van centrándose en la figura del asesino de Trotski, Ramón Mercader. Gracias a esas confidencias, Iván puede reconstruir las trayectorias vitales de Liev Davídovich Bronstein, también llamado Trotski, y de Ramón Mercader, también conocido como Jacques Mornard, y cómo se convierten en víctima y verdugo de uno de los crímenes más reveladores del siglo xx. Desde el destierro impuesto por Stalin a Trotski en 1929, y desde la infancia de Mercader en la Barcelona burguesa, sus amores y peripecias durante la Guerra Civil, o más adelante en Moscú y París, las vidas de ambos se entrelazan hasta confluir en México. Ambas historias completan su sentido cuando sobre ellas proyecta Iván sus avatares vitales e intelectuales en la Cuba contemporánea y su destructiva relación con el hombre que amaba a los perros."

Su mejor historia (2016)

Me ha gustado mucho esta película, y no me lo esperaba, la verdad. Es la historia de una guionista de

cine, en Inglaterra, en plena II Guerra Mundial. Vale la pena. Todos los personajes están muy bien dibujados e interpretados.

"II Guerra Mundial. Londres es bombardeada cada día por las tropas de la Luftwaffe. Los destrozos materiales y las bajas entre los civiles se multiplican y el pesimismo cunde entre la población. El departamento de cine del gobierno británico planea entonces la producción de una película que levante los ánimos. Se trata de encontrar una historia de heroísmo bélico que disipe el ambiente general de derrotismo. Para ello contratan los servicios de una joven guionista, Catrin Cole, con la idea de que aporte un “toque femenino”. Poco a poco, el guionista jefe de su equipo, Tom Buckley, se irá dando cuenta de que la joven tiene un gran talento." DeCine21.

Pont del petroli 3. Acrílic.

Tercera versión del puente. Ya sólo voy a hacer una más.

"El ingenuo salvaje"

El ingenuo salvaje
David Storey
Impedimenta 2019

"Arthur Machin es hijo de un simple minero y no espera salir de la ciudad industrial del norte de Inglaterra en la que nació, un agujero de frustración y aburrimiento, pero su vida cambia cuando el equipo local de rugby lo ficha para la Liga Nacional inglesa. De la noche a la mañana, todo el mundo conoce su nombre, se codea con los hombres más poderosos de la zona y puede comprar todo lo que se le antoje. Sin embargo, Arthur no tarda en darse cuenta de que la popularidad no implica necesariamente la felicidad. Mientras va incomodando cada vez más a las clases altas, que no suelen admitir a nadie de origen humilde en sus selectos círculos, Machin trata infructuosamente de hallar cariño en la señora Hammond, su casera, y demostrarse a sí mismo que es algo más que una torpe marioneta de la sociedad, incapaz de hacer nada salvo regodearse en su propia fama."

No me ha cogido nada esta novela, y no la he terminado. Simplemente, el rugby me cae bastante lejos, y el ambiente en el que se mueve el protagonista es zafio, interesado mezquino y violento. He leído como la mitad. Bien escrito. No lo califico.