"Tea-Bag", de Henning Mankell

   
   
   
Tea-Bag
Mankell, Henning (2001)
Tusquets 2010

La vida del célebre poeta sueco Jesper Humlin es tan regalada como vacua, sumida en una inanidad apenas salpimentada por las trifulcas con su pareja, las envidias de sus colegas y el apremio de los editores.

Sin embargo, tal vez Jesper conserve un resto de dignidad al rechazar la propuesta de su editor de que escriba novelas policiacas, que venden cincuenta veces más que la poesía (¡hasta su anciana madre se ha puesto a escribir una!). Y quizás ese vestigio de decencia desencadene también su interés por las vidas de unas inmigrantes que acuden a una lectura pública de su poesía.

Gracias a ellas, Jesper conocerá de primera mano las vejaciones que sufren aquellos que emigran a Europa en busca, paradójicamente, de libertad. Pero, sobre todo, la historia de Tea-Bag, joven africana que le relata la huida de su aldea, el viaje hacia el norte –con obligada «escala» en las costas españolas– y su llegada a Suecia, será lo que acabe por desasosegar al fatuo Jesper.

No sé porqué sigo leyendo a Mankell. Desde que dejó a  Wallander, no me han gustado sus libros. Sin embargo, siempre caigo, pensando que quizás regrese el viejo Mankell... pero no. Tiene gracia que en este libro todos quieren escribir novelas policíacas. Quizás un guiño al bum de estos escritores en Suecia. El terrible contraste entre la vida de los suecos que aparecen en el libro, con sus sinsentidos, y el drama de las inmigrantes, es un contraste que no acaba de funcionar, aunque quizás sea lo que pretende el autor... Pero para mi gusto, no le sale. En fin, un 6.
  
  
  

The Blind Side (Un sueño posible)

   
   
   
La historia auténtica de Michael Oher, que se convirtió en jugador de la liga profesional de fútbol americano cuando todos los elementos jugaban en su contra. La cosa se inicia con Big Mike, un adolescente afroamericano que ha crecido en un ambiente familiar desestructurado. En tal tesitura resulta milagroso que no se haya convertido en un delincuente y un holgazán. Eso sí, es un chico callado y retrasado en los estudios, y sin hogar. De modo sorprendente le admiten en una escuela cristiana, donde una maestra se esfuerza en ayudarle, pero no faltan las dificultades. El revulsivo definitivo en su vida será que Leigh Anne, la madre de dos chicos que estudian en el mismo colegio, se fije en él. De ofrecerle su casa para dormir una noche, pasará, de acuerdo con su esposo y los dos hijos, a adoptarlo. Y vistas sus excepcionales condiciones físicas, le apoyarán en su posible carrera deportiva.

Lo que más me ha gustado es la figura del padre, que en todo apoya a su mujer en sus "estragos" producidos a la familia. Se puede sacar bastante jugo. El ritmo me ha parecido un poco lento. Se ve bien. DeCine21.

 

"Helena o el mar de verano" de Julián Ayesta

   
   
   
"Helena o el mar de verano"
Ayesta, Julián (1952)
Acantilado 2002

Preciosa novela, única del autor que se dedicó a escribir teatro. Recuerdos de un niño entrando en la adolescencia. Un primer verano con guerras de almohadas con sus primos y primas, un invierno, despertando a la sexualidad y siguiente verano, donde descubre el primer amor. Hermosísismo. Humanísimo, muy bien escrito. Un 10. Y muy breve: 89 páginas de letra mediana.

Cuando apareció en 1952, Helena o el mar del verano fue considerada por un pequeño grupo de entusiastas lectores una de las obras más extraordinarias de la narrativa española de posguerra. A través de los años permanece intacto el poder de sugestión y el lirismo de la escritura de Ayesta.

Notas de prensa

“Es una novela excelente, de una frescura inalterable, de una magistral prosa. Leerla ennoblece.”
María José Obiol, El País

“Ayesta tiene la entereza y la claridad de un mito y su prosa aguanta con firmeza las inclemencias del tiempo y la desmemoria.”
Jordi Llavina, La Vanguardia

“Uno de esos pocos, raros, infrecuentes libros que uno desea volver a leer en cuanto lo ha terminado.“
Ricardo Ruiz, La Razón

“Es uno de los libros más hermosos de la literatura española de posguerra.”
Gregorio Morán, La Vanguardia

“Llena de imágenes sugestivas, palabras bruñidas de luz y una atmósfera irreal que remite al cuento infantil sin acabar de serlo.”
Diego Prado, Menorca Diario Insular
   
   
  

"El nacimiento", de Alexéi Varlámov

    
        
"El nacimiento"
Varlámov, Alexéi (1995)
Acantilado 2009

Sigo con la lista de Nuestro Tiempo. Me ha gustado mucho. Un matrimonio treintañero en la Rusia actual, sin esperarlo ya, tienen un hijo. La acción transcurre casi toda en los hospitales rusos, describiendo los sentimientos por separado de la madre y del padre, que en la vida se habían distanciado bastante uno del otro. Coinciden en el amor profundo e instintivo por ese ser que acogen como un regalo,y que cambia su vida y sus sentimientos. Gracias a Dios el sistema médico en España es más humano que en Moscú. Se encoge el alma ante la falta de humanidad de los profesionales de la medicina. Un 9.

Nace un niño. Un niño cualquiera, sin nombre. Uno de tantos en la nueva Rusia que no sabe lo que tiene que hacer ni cómo alegrarse por los recién llegados. Nace un niño y los grandes momentos de la Humanidad empequeñecen, porque nada es más necesario ni determinante. La vida empieza, y de golpe llega todo lo demás.

Alexéi Varlámov (Moscú, 1963) muestra en esta novela corta la complejidad de sentimientos que una mujer y un hombre descubren ante el nacimiento de un hijo al que ya no esperaban. Ese niño, prematuro y enfermo, ilumina miedos, rencores, ilusiones y necesidades ensombrecidas por un matrimonio sin amor, que deberá reencontrase a los pies de una cama de hospital mientras trata de asumir todo lo que esa criatura ha sacado a la luz. Varlámov, autor de varias novelas cortas y biografías aún no traducidas en España, se ha atrevido a desvelar algo que, por tan pequeño y tan grande, es difícil de ver en la literatura.
  
  
  

"La tía Mame", de Patrick Dennis

   
   
   
"La tía Mame"
Dennis, Patrick (1955)
Acantilado 2010

Un niño de diez años queda huérfano en la poco edificante América de mil novecientos veinte y es puesto bajo la potestad de una dama excéntrica, obsesionada por estar à la page, vital, caprichosa, seductora y adorable. Junto a ella, pasará los siguientes treinta años en una espiral incesante de fiestas, amores, aventuras y diversos golpes de fortuna. El lector, atónito, suspendido entre la fascinación de advertir muchos de los risibles tics de su propia época y la carcajada explosiva de quien se ve arrastrado hacia un vertiginoso torbellino, vivirá lo cómico en todos sus registros, «desde el dickensiano hasta el pastel lanzado a la cara» (en ajustadas palabras de Pietro Citati). Y todo ello por obra y gracia de una de las tías más inolvidables que haya concebido nunca un escritor moderno, cuyo perfume sentimos flotar en el aire, con las lágrimas presentes aún en nuestros ojos, mucho después de haber cerrado el libro.

Bien. Es un poco exagerado. Tiene gracia, pero para quien le hace gracia. No es desternillante. Me he reído a carcajadas en un fragmento. El libro sigue la evolución de Patrick desde los diez años, el colegio, la universidad, amoríos, matrimonio y paternidad. La sátira que hace de la sociedad burguesa americana de los años 20 y 30 está muy lograda. El estilo me recuerda a P. G. Wodehouse y sus historias de Jeeves. En fin, no acaba de ser mi estilo. Seguro que a otros os gusta muchísimo. Mi humor es distinto. Un 7.
 
 
 

"Los gritos del pasado" de Camilla Läckberg

   
   
Los gritos del pasado
Läckberg, Camilla 

Por Dios, que libro tan malo. Las pocas referencias que tengo de novela negra son Mankell, que me encanta, y poco más. Läckberg también es sueca, pero nada que ver. El argumento es sórdido. Aparte de la pareja protagonista, bastante infantiloide, los demás son unos cazurros inaguantables, nada atractivos, ni siquiera se salvan los compañeros de comisaría. Vaya, un desastre. Lo he terminado mal que bien, para comprobar si había adivinado quien era el asesino. Y no. Pero vaya. No lo leáis. Un 3.

La joven pareja formada por la escritora Erica y el detective Patrik disfrutan de unas merecidas vacaciones en la pequeña población costera de Fjällbacka. Erica está embarazada de ocho meses y el calor sofocante del verano vuelve especialmente difícil este último mes de gestación. La última cosa que necesita la joven pareja es un nuevo caso de asesinatos, pero el malhumorado comisario Mellberg le comunica a Patrik que un niño ha encontrado casualmente el cadáver de una mujer. No obstante, lo más extraño es que junto al cadáver han aparecido los restos de dos mujeres desaparecidas años atrás. En aquel lejano caso, el acusado de la desaparición de estas dos mujeres había sido denunciado por su propio hermano. Ahora será necesario hurgar en el turbio pasado de estos dos hermanos unidos por el odio.. 
   
   
  

Jo sí faig vaga

   
   
   
Dons jo sí faig vaga, i em trauran 120 € del sou. Per què la faig? Perquè estic farta de'n Zapatero, que és un impresentable, i una vaga general fa pupa. el que passa es que arriba tard i malament. Em fa ràbia que així faig el joc als sindicats, que, com he escrit altres vegades, no em sento gens representada per ells. Són una altra cara del mateix poder, i no defensen els nostres interessos sinó els seus. Però no aniré a cap manifestació: només he anat a dues, en tota la meva vida: la de la guerra d'Irak i abans, quan ETA va matar al Blanco. No m'agraden, perds la individualitat i et converteixes en massa. I ara mateix no és un element de força: el govern passa olímpicament d'elles. Per endolcir-me una mica el dia, me n'he anat a la platja.
  
  
  

An Education

 
 
Interesante película. Plantea lo siguiente: ¿sabemos dar a nuestros jóvenes razones válidas, desde nuestra experiencia, para superar los momentos de aridez, cansancio y esfuerzo que conlleva siempre labrarse el propio camino? Se puede montar un buen fórum para padres con ella. DeCine21 Almudí.

Lo de Chávez es de antología

Lo de Chávez es de antología, y Alfredo Abián, vicedirector de La Vanguardia, tiene una lengua (pluma) muy afilada.

Alfredo Abián 

UNO de los efectos de internet es que los mesías multiplican su visibilidad. Como sucedió antaño con la imprenta, la radio o la televisión, la red también acoge su corral cibernético. Con los raquíticos 140 caracteres que ofrecen algunos microbloggings,hay desquiciados capaces de izar altares populistas. Hugo Chávez es uno de ellos. Este año abrió una cuenta en Twitter para contrarrestar las campañas de la oposición en esta red social cara a las elecciones legislativas que hoy se celebran en Venezuela. Jamás hubiera imaginado la multinacional de mensajes cortos de San Francisco que su herramienta sería aprovechada por el comandante para lanzar un plan que atiende por "Mi casa bien equipada". Un proyecto electoralista de línea blanca que consiste en vender - "¡Bueno, bonito y barato!"-neveras, lavadoras, cocinas a gas y acondicionadores de aire fabricados en China, con descuentos de hasta el 60% y a pagar en cómodos plazos durante cuatro años. El de la boina roja dilapidará 72 millones de petrodólares en este arrebato socialista del siglo XXI. Antes de que Chávez viniera al mundo, la Latinoamérica que conmemora el bicentenario de sus independencias ya manufacturaba populismo. Evita Perón se convirtió en 1945 en la princesa del pueblo argentino. Repartía en los miserables suburbios desde dentaduras postizas hasta máquinas de coser. Por eso, muchos pobres de solemnidad le levantaron altares en las chabolas con su fotografía y unas velitas. Hasta intentaron canonizar a su joven santa. Chávez hace lo propio un siglo después. Sólo le falta desposarse con una Belén Esteban bolivariana para que hasta la Unicef exija bombardear el canal estatal Venezolana de Televisión, para impedir que el programa dominical Aló, presidente cause daños cerebrales irreversibles en la población.


 

Para qué leer?

 

Interesante artículo, que copio a continuación.

Si lo piensas, leer un libro es, en cierta forma, como hacer la cama. ¿Qué sentido tiene hacerla si al cabo de unas horas vas a deshacerla otra vez? ¿Qué sentido tiene leer un libro si de aquí a un mes es posible que no recuerdes ni su título?

Algunos tienen mejor memoria que otros pero, para la mayoría del público lector, los detalles contenidos en un libro desaparecen de su memoria casi en su totalidad. Por supuesto recordaremos bastante de un libro favorito (que además habremos leído varias veces), pero probablemente hayamos olvidado el nombre de la protagonista de una obra que leímos hace treinta días. Recientemente, el escritor estadounidense James Collins trató el asunto en un artículo del New York Times, donde admitía su fracaso a la hora de intentar recuperar datos de su memoria acerca de un libro en concreto que recordaba haber leído con gran interés. Collins admite que el acto de lectura es válido por sí mismo, por el goce estético y por el puro entretenimiento que suele acompañarlo, y otros autores suelen argumentar que su interés por lo literario y por la lectura en particular se inició de pequeños, marcados por algún libro en concreto. Francis Spufford, un conocido crítico y periodista británico, aseguró que su obsesión por la lectura le llegó de la mano de El Hobbit de J.R.R. Tolkien, y El señor de los anillos también ha sido culpable de numerosas largas historias de amor bibliófilo.

Sin embargo, ¿hay algo más? ¿Alguna razón más, más allá del propio disfrute, que nos justifique la lectura? Por lo visto sí la hay. Desde el punto de vista científico, el impacto de la lectura en el campo de la neurolingüística es tremendo. Leer crea nuevos caminos y redes en nuestro cerebro, originando conexiones que no tendríamos de otra forma. En otras palabras, lo que leemos interviene de manera directa en la formación de nuestra personalidad y nuestro conocimiento. Al igual que miles de factores crean lo que nos rodea, la cultura en la que estamos inmersos, lo que leemos crea una textualidad propia que nos define. Aunque no recordemos nada sobre un libro, la lectura sigue ahí, almacenada en nuestra memoria y actuando como un pequeño factor más en nuestra estructura de pensamiento. Así, de la misma manera que hacer la cama todos los días establece una disciplina y fomenta el orden, leer con frecuencia tiene su propia y potente utilidad, ya que está sometiendo a nuestro cerebro a un bombardeo de información, mejorando y fortaleciendo sensiblemente varios de sus procesos. Otras actividades tienen efectos similares (ver una película, contemplar una obra de arte), pero pocas tienen el impacto sobre la imaginación y la creatividad que tiene un libro. Y el contenido del libro influye en lo que eres, en tu conjunto. En conclusión, cada libro te está haciendo un poco más tú.

Así que la próxima vez que te asombres ante todo lo que has olvidado de un libro, no te preocupes, las horas invertidas no han sido en balde. Incluso en el caso del libro más aburrido, al que hayamos prestado poca atención, hemos tenido ocupado a nuestro cerebro y hemos aportado un granito de arena más al desarrollo de nuestra inteligencia.