"Un caballero en Moscú"

Un caballero en Moscú
Amor Towles
Salamandra 2018

El conde Rostov es condenado a arresto domiciliario en el hotel Metropol de Moscú. Desde allí ve pasar durante treinta años la época más turbulenta de la Unión Soviética. Maravillosa novela, que a pesar de tener más de 500 páginas en ningún momento decae. Tierno, entrañable, irónico y sarcástico, no tiene desperdicio. Un 10.

"Condenado a muerte por los bolcheviques en 1922, el conde Aleksandr Ilich Rostov elude su trágico final por un inusitado giro del destino. Gracias a un poema subversivo escrito diez años antes, el comité revolucionario conmuta la pena máxima por un arresto domiciliario inaudito: el aristócrata deberá pasar el resto de sus días en el hotel Metropol, microcosmos de la sociedad rusa y conspicuo exponente del lujo y la decadencia que el nuevo régimen se ha propuesto erradicar. En esta curiosa historia se basa la segunda novela de Amor Towles, que después de recibir innumerables elogios por Normas de cortesía, su ópera prima, se consolida como uno de los escritores norteamericanos más interesantes del momento.

Erudito, refinado y caballeroso, Rostov es un cliente asiduo del legendario Metropol, situado a poca distancia del Kremlin y el Bolshói. Sin profesión conocida pese a estar ya en la treintena, se ha dedicado con auténtica pasión a los placeres de la lectura y de la buena mesa.

Ahora, en esta nueva y forzada tesitura, irá construyendo una apariencia de normalidad a través de los lazos afectivos con algunos de los variopintos personajes del hotel, lo que le permitirá descubrir los jugosos secretos que guardan sus aposentos. Así, a lo largo de más de tres décadas, el conde verá pasar la vida confinado tras los inmensos ventanales del Metropol mientras en el exterior se desarrolla uno de los períodos más turbulentos del país."

"Al otro lado del puente"

Al otro lado del puente
Camron Wright
Palabra 2018

Me gustó mucho de este autor Un lugar para la esperanza. Pero éste no es lo mismo. Lo mejor, los personajes, entrañables, buena gente. Y la trama es sugerente. Un 8.

"Katie Connelly siempre ha vivido en San Francisco. Su difunto padre trabajaba en el Golden Gate, y las numerosas historias de cómo salvaba a los suicidas siguen atormentándola. Cuando le piden que escriba sobre la historia del puente, su investigación le llevará a encontrar un diario secreto escondido en el escritorio de su padre. Las palabras del diario hablan de un anillo de compromiso y de una historia de amor, pistas que pueden servir de respuesta a sus problemas sin resolver.

Mientras tanto, Dave Riley, un ejecutivo de marketing de Nueva York, se enfrenta a sus propios problemas. Aferrándose a una última esperanza después de que la tragedia haya golpeado a su familia, decide perseguir un sueño que se ha convertido en una obsesión: cruzar el Golden Gate en moto el Cuatro de Julio.

Dos costas. Dos extraños. Un puente que los atrae de manera misteriosa.

Por alguna misteriosa razón, ¿tendrá el Golden Gate las respuestas que tanto Katie como Dave están buscando? ¿O encontrarán algo totalmente distinto cuando crucen al otro lado?"

"Papel y tinta"

Papel y tinta
María Reig
SUMA 2019

Lo que más me ha gustado de esta novela es su ambientación en el Madrid de primeros de siglo XX. Los personajes estan bien dibujados, la historia atrapa... Pero le encuentro algunos defectos. En principio la historia no me parece creíble. Sí que es verdad que ha habido mujeres escritoras o artistas que han firmado con un seudónimo masculino para poder dar a conocer sus obras. Pero de eso a vestirse de hombre y no ser reconocida en su ambiente habitual con sus amigos y familiares más cercanos... Además el libro a ratos pierde fuelle, y le sobran páginas. Y hay expresiones y descripciones que no casan con la época o no son reales, como hablar de género en vez de sexo, o tocar a Debussy improvisando a cuatro manos, etc. En estas cosas se nota la juventud de la escritora y quizás le ha faltado asesoramiento. Bien escrito. Un 6.

"Madrid, primeras décadas del siglo pasado. Elisa Montero, aunque de origen humilde, es criada desde niña por su madrina, una adinerada y misteriosa mujer perteneciente a la alta burguesía madrileña. La sensación de no pertenecer a ningún lugar y de cierta rebeldía ante los designios que otros han trazado para ella será algo que marcará su vida.

Elisa no solo buscará liberarse de las limitaciones que le imponen su condición de mujer y su posición social para lograr convertirse en periodista, sino que intentará tomar las riendas de su destino y entregarse al verdadero amor. Como testigo, la rabiosa y convulsa actualidad de una España entre guerras que la acompañará en su lucha por conocerse a sí misma y sobreponerse a sus propios prejuicios."

"El silencio de la ciudad blanca"

El silencio de la ciudad blanca
Eva García Sáenz de Urturi
Planeta de Libros 2016

Novela negra ambientada en Vitoria. Se nota que la autora conoce muy bien la ciudad, sus gentes, sus fiestas. La trama es inteligente y el desenlace corta la respiración. Para mi gusto sobran descripciones de conductas íntimas totalmente prescindibles. Son como concesiones a lo que se lleva, pero la novela tiene suficiente fuerza para que no sean necesarias. Una pena. Un 8.

"Tasio Ortiz de Zárate, el brillante arqueólogo condenado por los extraños asesinatos que aterrorizaron la tranquila ciudad de Vitoria hace dos décadas, está a punto de salir de prisión en su primer permiso cuando los crímenes se reanudan de nuevo: en la emblemática Catedral Vieja de Vitoria, una pareja de veinte años aparece desnuda y muerta por picaduras de abeja en la garganta. Poco después, otra pareja de veinticinco años es asesinada en la Casa del Cordón, un conocido edificio medieval.
El joven inspector Unai López de Ayala —alias Kraken—, experto en perfiles criminales, está obsesionado con prevenir los crímenes antes de que ocurran, una tragedia personal aún fresca no le permite encarar el caso como uno más. Sus métodos poco ortodoxos enervan a su jefa, Alba, la subcomisaria con la que mantiene una ambigua relación marcada por los crímenes… El tiempo corre en su contra y la amenaza acecha en cualquier rincón de la ciudad. ¿Quién será el siguiente?
Una novela negra absorbente que se mueve entre la mitología y las leyendas de Álava, la arqueología, los secretos de familia y la psicología criminal. Un noir elegante y complejo que demuestra cómo los errores del pasado pueden influir en el presente"

"Ahora me rindo y eso es todo"

Ahora me rindo y eso es todo
Alvaro Enrigue
Anagrama 2018

No he podido terminar esta novela. Es muy larga, escrita en mexicano, y con varias tramas superpuestas. Aventuras de las apaches, los mexicanos, los gringos... y el autor explicando un viaje con su familia por los mismos lugares. Muy bien escrita e interesante, pero creo que es más adecuada para los protagonistas de esas tierras, pues explica su historia. Al principio buscaba las palabras desconocidas. Después dejé de hacerlo porque era continuo, y por el contexto más o menos se adivina. No he tenido paciencia. No lo califico, me faltaría objetividad al no haberlo terminado.

"«Al principio las cosas aparecen. La escritura es un gesto desafiante al que ya nos acostumbramos: donde no había nada, alguien pone algo y los demás lo vemos. Por ejemplo, la pradera: un territorio interminable de pastos altos. No hay árboles: los mata el viento, la molicie del verano, las nieves turbulentas del invierno. En el centro del llano, hay que poner a unos misioneros españoles y un templo, luego unos colonos, un pueblo de cuatro calles. Alguien pensó que ese pueblo era algo y le puso un nombre: Janos. Tal vez porque tenía dos caras. Una miraba al imperio español desde uno de sus bordes, el lugar donde empezaba a borrarse. La otra miraba al desierto y sus órganos: Apachería.»

Esta novela descomunal arranca con una vindicación de la escritura y la construcción de un paisaje. Ese paisaje es fronterizo –entre México y Estados Unidos–, y en él irán apareciendo personajes, del pasado y del presente. Asoman misioneros, colonos y también los otros, los indios de las tribus ya civilizadas, o aún salvajes. Asoma una mujer –Camila– que huye por el desierto, y un hombre –el teniente coronel José María Zuloaga– que persigue por ese desierto a unos indios que han robado ganado. Y también el mito de Gerónimo, el apache rebelde, y un escritor que recorre esos parajes en busca de las huellas de la historia...

Y estos y otros personajes que se van sumando acabarán confluyendo en esta narración total y mestiza, suma de western, relato histórico, épica, leyenda y metaliteratura que reflexiona sobre cómo el pasado permea el presente y cómo se reconstruye y noveliza. Una obra de enorme ambición y de una perfección rara, deslumbrante, que confirma a Álvaro Enrigue como uno de los más destacados escritores en lengua española con proyección internacional."

"Personas altamente sensibles"

Personas altamente sensibles. Claves psicológicas y espirituales.
Rafael Pardo
Descleé de Brouwer 2018

Este libro divulgativo sobre las PAS es interesante tanto para las PAS como para las no PAS. Describe cuales son las características de estas personas, el fundamento científico y algunas claves de actuación para ellas, de modo que no caigan en la depresión o ansiedad, consecuencia habitual de su forma de procesar los estímulos sensoriales. Muy interesante e ilustrativo. Un 9.

"Las Personas Altamente Sensibles (PAS) procesan profundamente la información que reciben a través de sus sentidos, se sienten fácilmente sobreestimulados ante el exceso de ruido, luz o acontecimientos, tienen alta reactividad emocional, son empáticos y capaces de leer los rostros ajenos, gozan de capacidad para captar matices sutiles y detalles que a otros pasan inadvertidos, son creativos, intuitivos, leales y buenos trabajadores.

Los estudios de la alta sensibilidad como un posible nuevo rasgo temperamental o constructo de personalidad fueron iniciados por E. Aron en Estados Unidos hace ya dos décadas. Desde entonces, han tenido eco entre investigadores y han gozado de gran aceptación entre el público europeo. En España, la literatura sobre la alta sensibilidad se comenzó a divulgar desde hace pocos años, pero por desgracia con poco rigor científico.

A diferencia de este tipo de literatura, en este libro se aborda el tema con una fundamentación psicológica científica, se ofrecen consejos útiles y claves espirituales, pero con un lenguaje sencillo y ameno."

"Los colores del incendio"

Los colores del incendio
Pierre Lemaitre
Salamandra 2019

Así como "Nos vemos allá arriba" me divirtió muchísimo, ésta, que es la continuación, me ha parecido excesivamente gamberra y amoral, en el sentido, no de que se infrinjan las leyes morales, sino que los personajes no distinguen el bien del mal. Es la historia de una venganza. Corrupción, arribismo, abusos, sexo sin compromiso, depravación, mentira... Todo vale, nadie se salva. El autor se pasa. No hay ningún contrapunto positivo, con lo que es una novela bastante devastadora. Escribe bien, los personajes están muy bien descritos psicológicamente, irónica y a veces divertida, pero no la recomiendo. Un 6.

"Ambientada entre 1927 y 1933, esta continuación de las peripecias de la familia Péricourt se inicia con el funeral del patriarca Marcel, una ceremonia multitudinaria a la que asiste todo aquel que es, o aspira a ser, alguien en París. Sin embargo, las cosas no pintan demasiado bien para Madeleine, la heredera del ingente patrimonio familiar. Al suicidio de su hermano Édouard, el héroe desfigurado, el encarcelamiento de su ex marido estafador y la muerte de su padre, se añade la delicada situación de su hijo Paul, un niño de siete años que acaba de sufrir un horrible percance. Así, en este momento tan vulnerable de su vida, Madeleine debe ponerse al mando de una entidad financiera con la más que dudosa ayuda de un apoderado resentido, un tío codicioso y gris con aviesas intenciones y un joven amante con ínfulas de periodista. Y todo ello en un ambiente de secretos, traiciones, chantajes y artimañas en el que buscadores de fortuna y politicastros sin escrúpulos medran sin control, ajenos a la inminente quiebra bursátil e inconscientes de la hecatombe bélica que se cierne sobre Europa."

"Nuestras riquezas"

Nuestras riquezas. Una librería en Argel.
Kaouther Adimi
Asteroide 2018

En esta novela se mezcla pasado y fututro. Por una parte, transcribe los diarios de Edmonde Charlot, 1937, francés que abre una librería y editorial en Argel. El personaje es real, y en su librería se reunieron frecuentemente artistas y escritores franceses de la época, y empezó a publicar los manuscritos de Camus y otros escritores reconocidos. Por otra parte, 2017, Ryad acude a Argel, para vaciar esa misma librería, pues la ha comprado otro personaje para vender buñuelos. Es muy interesante la historia de Charlot, y el contrapunto de Ryad hace que no resulte tan técnica. Muy interesante, rezuma amor por los libros por los cuatro costados. Un 8.

"En 1935, Edmond Charlot, un joven de veinte años, regresa a Argel desde París con la idea de fundar una librería y una editorial. Su minúscula librería, que bautiza como Las Verdaderas Riquezas, se convierte en lugar de encuentro de aspirantes a escritores y de figuras como Antoine de Saint-Exupéry y André Gide. Allí publica también el primer texto de un autor desconocido: Albert Camus. Pero Charlot ignora que dedicar la vida a los libros no le eximirá de verse zarandeado por los infortunios de la historia: en vísperas de la segunda guerra mundial, una revuelta está a punto de estallar en Argelia.

En 2017, Ryad tiene la misma edad que Charlot en sus comienzos, pero a él no le interesa la literatura. Estudiante de ingeniería en París, acepta el encargo de vaciar y repintar una polvorienta librería argelina que su propietario quiere convertir en una buñolería.

En Nuestras riquezas, Kaouther Adimi mezcla pasado y presente, realidad y ficción, para hablarnos de la historia de Argelia y, sobre todo, de un oficio que no se entiende sin el amor a los libros y que es fundamental para la supervivencia de la literatura."

Mi querida cofradía (2018)

Divertida comedia amable, al estilo de las comedias francesas actuales.

"Carmen está a punto de ver hecho realidad su mayor sueño: convertirse en la hermana mayor de su cofradía de Semana Santa en una localidad malagueña, será la primera vez que una mujer ocupe tal puesto. Siempre entregada en cuerpo y alma a la causa, contempla con horror cómo el elegido por los hermanos cofrades resulta ser Ignacio, alguien que sólo desea figurar, y cuya dedicación real a los preparativos para procesionar son más bien escasos. Aunque se esfuerza en encajar el golpe con deportividad, la prepotencia del otro se lo pone difícil." Decine21.

"Los bastardos de Pizzofalcone"

Los bastardos de Pizzofalcone
Maurizio de Giovanni
RESERVOIR BOOKS 2016

Me gusta mucho este escritor y la melancolía que arrastra en sus libros. Esta es la segunda entrega del inspector Lojacono. Más agradable que la primera. Por la composición de la comisaría, me recuerda la saga de Anna Capestan. Un 9.

"Pizzofalcone es un distrito de Nápoles que empieza en los barrios españoles y llega hasta el mar. Un distrito muy poblado en el que conviven varios estratos, desde el bajo proletario a la aristocracia. En la comisaría del distrito está destinado Giuseppe Lojacono, el inspector de origen siciliano que fue acusado de vender información a la mafia y para quien Nápoles debía servir de correctivo.

El nuevo equipo de investigación también acaba de aterrizar en la comisaría: los llamados «bastardos». Seis policías que han sido enviados allí para sustituir a agente corruptos. Cuando hombres y dos mujeres que aman su trabajo como quien ama a una amante peligrosa. Pero esa no es la única peculiaridad que comparten estos antihéroes: todos tienen algo que ocultar o que hacerse perdona y nada que perder. Por eso, cuando una dama de la alta sociedad, Cecilia De Santis, aparece brutalmente asesinada en su elegante apartamento de la playa, se vuelcan en la investigación con sorprendente celo.

El macabro hallazgo obliga al inspector Lojacono a instalarse en el barrio marítimo para esclarecer el asesinato. Sus colegas Romano y Di Nardo intentan averiguar por qué una hermosísima joven nunca sale de casa y el viejo Pisanelli persiste en su obsesión por una serie de suicidios sospechosamente parecidos. El melancólico Lojacono y sus secuaces se proponen desentrañar las claves de todos estos asuntos en un Nápoles abatido por una tormenta de lluvia y salobre, y, en el durante, luchan por mantenerse a flote en su vida privada. ¿Saldrán airosos de su propósito?"