"La sustancia del mal"

La sustancia del mal
Luca D'Andrea
Alfaguara 2017

Salinger, guionista de documentales, mete las narices donde no debe e intenta desentraña un crimen ocurrido en las Dolomitas treinta años antes, y a la vez descubre secretos de familia de su mujer. Novela negra, que da varios giros hasta la resolución final, y cuya protagonista principal es la montaña. Un 8.

"En 1985, durante una terrible tormenta, tres jóvenes son brutalmente asesinados en el Bletterbach, un enorme cañón tirolés cuyos fósiles cuentan la historia del mundo. Treinta años más tarde, el documentalista estadounidense Jeremiah Salinger se instala en la pequeña localidad alpina junto a su mujer y su hija pequeña y, a medida que va conociendo a los habitantes de la comunidad, se obsesiona con ese caso nunca resuelto. Nadie a su alrededor desea remover el pasado, como si aquel sangriento acontecimiento llevara consigo una maldición, y todos parecen esconder secretos inconfesables."

La promesa (2016)

Dura película sobre el genocidio armenio. Me ha gustado mucho, porque tampoco se recrea en la violencia. Y es un tema bastante desconocido. Vale la pena.

"1914, en los albores de la Gran Guerra. En Siroun, pequeño pueblo al sur de Turquía, Michael Boghosian, recibe de la familia de su prometida, la joven Maral, el dinero necesario para completar sus estudios de medicina en Constantinopla; a cambio jura que regresará para contraer matrimonio. Pero una vez instalado en la capital del imperio, en la casa de su acaudalado tío, se fija en Ana Kheserian, elegante armenia que sin embargo mantiene un idilio con el estadounidense Chris Meyers, reconocido periodista de Associated Press. Éste será el primero en denunciar en la prensa que el gobierno está ‘cambiando de localización’ a los armenios, lo que suena a excusa para aniquilarles." DeCine21.

Todos lo saben (2018)

Tenía ganas de ver esta película, y no me ha defraudado. El dúo Penélope/Bardem fantástico. Lástima que vocalicen la mayoría de los personajes tan poco. Hay que adivinar lo que dicen.

"Con motivo de la boda de su hermana Ana, Laura regresa desde Argentina a su pueblo natal en una zona vinícola española, la acompañan sus dos hijos, el marido Alejandro se quedó allá por trabajo. Se produce el gozoso reencuentro con padres y hermanos, y con Paco, del que anduvo enamorada en su juventud, ahora casado con Bea. Y tras el enlace, al que asisten muchos invitados, sigue la animada fiesta. Pero de pronto... Desaparece Irene, la hija mayor de Laura. Mensajes en el móvil de Laura apuntan a un secuestro por dinero, con la amenaza de hacer daño a la adolescente si denuncian los hechos a la guardia civil."DeCine21

"El último barco"

El último barco
Domingo Villar
Siruela 2019

Tercera entrega del inspector Caldas y su segundo, el aragonés Estévez. Novela negra. Transcurre un poco a cámara lenta, como las gentes del pueblo en el que se desarrolla la historia, en la ría de Vigo. Agradable de leer. Un 8.

"La hija del doctor Andrade vive en una casa pintada de azul, en un lugar donde las playas de olas mansas contrastan con el bullicio de la otra orilla. Allí las mariscadoras rastrillan la arena, los marineros lanzan sus aparejos al agua y quienes van a trabajar a la ciudad esperan en el muelle la llegada del barco que cruza cada media hora la ría de Vigo.

Una mañana de otoño, mientras la costa gallega se recupera de los estragos de un temporal, el inspector Caldas recibe la visita de un hombre alarmado por la ausencia de su hija, que no se presentó a una comida familiar el fin de semana ni acudió el lunes a impartir su clase de cerámica en la Escuela de Artes y Oficios.

Y aunque nada parezca haber alterado la casa ni la vida de Mónica Andrade, Leo Caldas pronto comprobará que, en la vida como en el mar, la más apacible de las superficies puede ocultar un fondo oscuro de devastadoras corrientes."

"La hija de la española"

La hija de la española
Karina Sainz Borgo
Lumen 2019

Impactante novela ambientada en Venezuela. Sin nombrar de qué presidente se trata, el actual o el anterior, describe la situación extrema que vive el país. Muy duro, pero a la vez poético y con encanto. Un 9.

"Adelaida Falcón, una maestra caraqueña, fallece tras una larga enfermedad. Su hija Adelaida, de treinta y ocho años, no tiene a nadie y vive en una ciudad donde la violencia marca el ritmo diario de la existencia. Poco tiempo después del entierro, encuentra su casa tomada por un grupo de mujeres a las órdenes de la Mariscala. Llama a la puerta de su vecina sin hallar respuesta: Aurora Peralta, a quien todos llaman «la hija de la española», ha muerto. En la mesa del salón, una carta le comunica la concesión del pasaporte español: un salvoconducto para huir del infierno.

La hija de la española es el retrato de una mujer que escapa a todos los estereotipos enfrentada a una situación extrema. Con su primera novela, la periodista Karina Sainz Borgo, se ha convertido en la gran noticia literaria del año."

"Un caballero en Moscú"

Un caballero en Moscú
Amor Towles
Salamandra 2018

El conde Rostov es condenado a arresto domiciliario en el hotel Metropol de Moscú. Desde allí ve pasar durante treinta años la época más turbulenta de la Unión Soviética. Maravillosa novela, que a pesar de tener más de 500 páginas en ningún momento decae. Tierno, entrañable, irónico y sarcástico, no tiene desperdicio. Un 10.

"Condenado a muerte por los bolcheviques en 1922, el conde Aleksandr Ilich Rostov elude su trágico final por un inusitado giro del destino. Gracias a un poema subversivo escrito diez años antes, el comité revolucionario conmuta la pena máxima por un arresto domiciliario inaudito: el aristócrata deberá pasar el resto de sus días en el hotel Metropol, microcosmos de la sociedad rusa y conspicuo exponente del lujo y la decadencia que el nuevo régimen se ha propuesto erradicar. En esta curiosa historia se basa la segunda novela de Amor Towles, que después de recibir innumerables elogios por Normas de cortesía, su ópera prima, se consolida como uno de los escritores norteamericanos más interesantes del momento.

Erudito, refinado y caballeroso, Rostov es un cliente asiduo del legendario Metropol, situado a poca distancia del Kremlin y el Bolshói. Sin profesión conocida pese a estar ya en la treintena, se ha dedicado con auténtica pasión a los placeres de la lectura y de la buena mesa.

Ahora, en esta nueva y forzada tesitura, irá construyendo una apariencia de normalidad a través de los lazos afectivos con algunos de los variopintos personajes del hotel, lo que le permitirá descubrir los jugosos secretos que guardan sus aposentos. Así, a lo largo de más de tres décadas, el conde verá pasar la vida confinado tras los inmensos ventanales del Metropol mientras en el exterior se desarrolla uno de los períodos más turbulentos del país."

"Al otro lado del puente"

Al otro lado del puente
Camron Wright
Palabra 2018

Me gustó mucho de este autor Un lugar para la esperanza. Pero éste no es lo mismo. Lo mejor, los personajes, entrañables, buena gente. Y la trama es sugerente. Un 8.

"Katie Connelly siempre ha vivido en San Francisco. Su difunto padre trabajaba en el Golden Gate, y las numerosas historias de cómo salvaba a los suicidas siguen atormentándola. Cuando le piden que escriba sobre la historia del puente, su investigación le llevará a encontrar un diario secreto escondido en el escritorio de su padre. Las palabras del diario hablan de un anillo de compromiso y de una historia de amor, pistas que pueden servir de respuesta a sus problemas sin resolver.

Mientras tanto, Dave Riley, un ejecutivo de marketing de Nueva York, se enfrenta a sus propios problemas. Aferrándose a una última esperanza después de que la tragedia haya golpeado a su familia, decide perseguir un sueño que se ha convertido en una obsesión: cruzar el Golden Gate en moto el Cuatro de Julio.

Dos costas. Dos extraños. Un puente que los atrae de manera misteriosa.

Por alguna misteriosa razón, ¿tendrá el Golden Gate las respuestas que tanto Katie como Dave están buscando? ¿O encontrarán algo totalmente distinto cuando crucen al otro lado?"

"Papel y tinta"

Papel y tinta
María Reig
SUMA 2019

Lo que más me ha gustado de esta novela es su ambientación en el Madrid de primeros de siglo XX. Los personajes estan bien dibujados, la historia atrapa... Pero le encuentro algunos defectos. En principio la historia no me parece creíble. Sí que es verdad que ha habido mujeres escritoras o artistas que han firmado con un seudónimo masculino para poder dar a conocer sus obras. Pero de eso a vestirse de hombre y no ser reconocida en su ambiente habitual con sus amigos y familiares más cercanos... Además el libro a ratos pierde fuelle, y le sobran páginas. Y hay expresiones y descripciones que no casan con la época o no son reales, como hablar de género en vez de sexo, o tocar a Debussy improvisando a cuatro manos, etc. En estas cosas se nota la juventud de la escritora y quizás le ha faltado asesoramiento. Bien escrito. Un 6.

"Madrid, primeras décadas del siglo pasado. Elisa Montero, aunque de origen humilde, es criada desde niña por su madrina, una adinerada y misteriosa mujer perteneciente a la alta burguesía madrileña. La sensación de no pertenecer a ningún lugar y de cierta rebeldía ante los designios que otros han trazado para ella será algo que marcará su vida.

Elisa no solo buscará liberarse de las limitaciones que le imponen su condición de mujer y su posición social para lograr convertirse en periodista, sino que intentará tomar las riendas de su destino y entregarse al verdadero amor. Como testigo, la rabiosa y convulsa actualidad de una España entre guerras que la acompañará en su lucha por conocerse a sí misma y sobreponerse a sus propios prejuicios."

"El silencio de la ciudad blanca"

El silencio de la ciudad blanca
Eva García Sáenz de Urturi
Planeta de Libros 2016

Novela negra ambientada en Vitoria. Se nota que la autora conoce muy bien la ciudad, sus gentes, sus fiestas. La trama es inteligente y el desenlace corta la respiración. Para mi gusto sobran descripciones de conductas íntimas totalmente prescindibles. Son como concesiones a lo que se lleva, pero la novela tiene suficiente fuerza para que no sean necesarias. Una pena. Un 8.

"Tasio Ortiz de Zárate, el brillante arqueólogo condenado por los extraños asesinatos que aterrorizaron la tranquila ciudad de Vitoria hace dos décadas, está a punto de salir de prisión en su primer permiso cuando los crímenes se reanudan de nuevo: en la emblemática Catedral Vieja de Vitoria, una pareja de veinte años aparece desnuda y muerta por picaduras de abeja en la garganta. Poco después, otra pareja de veinticinco años es asesinada en la Casa del Cordón, un conocido edificio medieval.
El joven inspector Unai López de Ayala —alias Kraken—, experto en perfiles criminales, está obsesionado con prevenir los crímenes antes de que ocurran, una tragedia personal aún fresca no le permite encarar el caso como uno más. Sus métodos poco ortodoxos enervan a su jefa, Alba, la subcomisaria con la que mantiene una ambigua relación marcada por los crímenes… El tiempo corre en su contra y la amenaza acecha en cualquier rincón de la ciudad. ¿Quién será el siguiente?
Una novela negra absorbente que se mueve entre la mitología y las leyendas de Álava, la arqueología, los secretos de familia y la psicología criminal. Un noir elegante y complejo que demuestra cómo los errores del pasado pueden influir en el presente"

"Ahora me rindo y eso es todo"

Ahora me rindo y eso es todo
Alvaro Enrigue
Anagrama 2018

No he podido terminar esta novela. Es muy larga, escrita en mexicano, y con varias tramas superpuestas. Aventuras de las apaches, los mexicanos, los gringos... y el autor explicando un viaje con su familia por los mismos lugares. Muy bien escrita e interesante, pero creo que es más adecuada para los protagonistas de esas tierras, pues explica su historia. Al principio buscaba las palabras desconocidas. Después dejé de hacerlo porque era continuo, y por el contexto más o menos se adivina. No he tenido paciencia. No lo califico, me faltaría objetividad al no haberlo terminado.

"«Al principio las cosas aparecen. La escritura es un gesto desafiante al que ya nos acostumbramos: donde no había nada, alguien pone algo y los demás lo vemos. Por ejemplo, la pradera: un territorio interminable de pastos altos. No hay árboles: los mata el viento, la molicie del verano, las nieves turbulentas del invierno. En el centro del llano, hay que poner a unos misioneros españoles y un templo, luego unos colonos, un pueblo de cuatro calles. Alguien pensó que ese pueblo era algo y le puso un nombre: Janos. Tal vez porque tenía dos caras. Una miraba al imperio español desde uno de sus bordes, el lugar donde empezaba a borrarse. La otra miraba al desierto y sus órganos: Apachería.»

Esta novela descomunal arranca con una vindicación de la escritura y la construcción de un paisaje. Ese paisaje es fronterizo –entre México y Estados Unidos–, y en él irán apareciendo personajes, del pasado y del presente. Asoman misioneros, colonos y también los otros, los indios de las tribus ya civilizadas, o aún salvajes. Asoma una mujer –Camila– que huye por el desierto, y un hombre –el teniente coronel José María Zuloaga– que persigue por ese desierto a unos indios que han robado ganado. Y también el mito de Gerónimo, el apache rebelde, y un escritor que recorre esos parajes en busca de las huellas de la historia...

Y estos y otros personajes que se van sumando acabarán confluyendo en esta narración total y mestiza, suma de western, relato histórico, épica, leyenda y metaliteratura que reflexiona sobre cómo el pasado permea el presente y cómo se reconstruye y noveliza. Una obra de enorme ambición y de una perfección rara, deslumbrante, que confirma a Álvaro Enrigue como uno de los más destacados escritores en lengua española con proyección internacional."