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"La librería ambulante"

"La librería ambulante"
Morley, Christopher (1917)
Periférica 2012

Helen, una cuarentona soltera,  con su hermano Andrew, que le lleva diez años,  tienen una granja desde hace quince años, que compraron huyendo de la ciudad. Andrew, gran lector, escribe un libro sobre las delicias de la vida en el campo, y para sorpresa de su hermana, se lo publican y adquiere gran éxito, a la vez que empieza a descuidar las tareas del campo.

Todo cambia cuando de pronto aparece Roger Mifflin, un enamorado de los libros: “Cuando le vendes un libro a alguien –dice– no solamente le estás vendiendo doce onzas de papel, tinta y pegamento. Le estás vendiendo una vida totalmente nueva”. Éste tiene un carromato transformado en librería ambulante, y está dispuesto a venderlo porque quiere escribir sus memorias. Hellen en un arrebato lo compra para que no lo pueda hacer su hermano. Este hecho le cambia la vida. Lo que había empezado  “como una mera broma o un capricho, había acabado por convertirse en la sustancia misma de la vida”.

Para los que nos gustan los libros y no podemos vivir sin ellos, una fantástica y sencilla novela. Irónica, tierna, costumbrista, encantadora. Se lee en un par de horas. Un 9.

Periférica: "Prepárese para entrar en un mundo único y lleno de encanto, donde el tiempo se ha detenido: estamos en la segunda década del siglo XX, en unos Estados Unidos todavía rurales y de paisajes idílicos, donde conviven los viejos carromatos y los novísimos automóviles; Roger Mifflin, un librero ambulante que desea regresar a Brooklyn para redactar sus memorias, vende su singular librería sobre ruedas (junto a su yegua y su perro) a la ya madura señorita Helen McGill, quien decide, harta de la monotonía de su vida, lanzarse a la aventura y recorrer mundo. A partir de ese momento se sucederán los encuentros y los desencuentros, y las más divertidas peripecias se darán la mano con las grandes enseñanzas que proporcionan libros y librero.

Desde que este clásico de la literatura norteamericana se publicara en 1917 han sido muchos los lectores seducidos por su poder evocador, por el reconfortante humor que destila y, cómo no, por su atención a los pequeños detalles: estas páginas huelen a las hogazas de pan recién sacadas del horno; en ellas se siente el viento de otoño en los abedules.

«Cuando tengo ganas de sonreír un poco, para que sean más ligeras las tardes, leo las primeras novelas de Morley.» Eugene O’Neill, poco después de obtener el Premio Nobel de Literatura."

"Katrina"

Katrina
Slaminen, Sally (1936)
Palabra 2012

"Katrina es una bella joven proveniente de una rica familia campesina que, desatendiendo a la razón, se casa con un hombre al que acaba de conocer y va tras él en busca de la tierra maravillosa que le ha prometido. Pronto, los sueños se convierten en desengaño y decepción, en miseria y en trabajo duro. No son suficientes argumentos como para que la bella Katrina renuncie a la elección de una vida que hizo al salir de su pueblo. Esta es una historia de lucha, de orgullo y de entereza, una profunda reflexión sobre la condición de la mujer encarnada en el poderoso e inolvidable personaje de Katrina"

Una novela sencilla, que a través del relato de la biografía de una mujer, con sus sentimientos, elecciones y el relato de los acontecimientos más importanetes de su vida, nos descubre además el modo de vivir de las habitantes de las islas Åland, un archipiélago de Finlandia, a finales del s. XIX. Interesante y bonito, profundamente humano. Un 8.

"Sally Salminen (Vardö, islas Åland, 1906-1976) es una novelista finlandesa en lengua sueca internacionalmente reconocida. Octava de doce hermanos, de niña tenía la idea de convertirse en escritora. En 1930, Sally y su hermana Aili se trasladaron a Nueva York, donde comenzó el manuscrito de su primera y más famosa novela, Katrina (1936), con la que ganó el premio convocado por el editor Holger Schildts Förlag, y que supuso todo un éxito nada más publicarse, llegando a traducirse a más de veinte idiomas."

La invención de Hugo

El sábado vi esta película con mi madre y no me gustó demasiado. En un ambiente totalmente Dikensiano en "París, tras la Primera Guerra Mundial. El pequeño Hugo Cabret, que ha heredado de su padre el gusto por los inventos, se ha quedado huérfano. Y tras desaparecer su viejo tío borrachín, que se ocupaba del mantenimiento del reloj de la estación de tren, vive solo en la torre, junto a la complicada maquinaria que ayuda a marcar las horas, sin que nadie lo sepa. Toda su ilusión es poner en marcha un autómata que andaba reparando su padre, y que cree que le ayudará a dar un sentido a su vida. Le ayudará Isabelle, que siempre ha deseado vivir una ventura, y se encuentra bajo la tutela de sus padrinos Georges y Jeanne. El viejo Georges regenta una tienda de juguetes mecánicos, de la que de vez en cuando Hugo birla piezas, y está amargado por algún suceso indeterminado del pasado." Me pareció lenta, afectada, aunque apropiada para el público infantil.

Pero hoy, investigando un poco, he descubierto que es la historia, más o menos modificada, de uno de los pioneros del cine, Georges Méliès. Y el cambio de perspectiva ha hecho que la encuentre mucho más interesante, por los datos y fragmentos de películas de principio del siglo XX que muestra. Me ha aportado información interesante sobre asuntos que no tenía ni idea. En fin, que vale la pena. DeCine21.

"Doctor Arrowsmith"

Doctor Arrowsmith
Lewis, Sinclair
Nórdica 2011

Lewis fue el primer escritor norteamericano que obtuvo en 1930 el Premio Nobel de Literatura. El libro para mi gusto es excesivamente largo y premioso, aunque reconozco que tiene pasajes geniales. Muy crítico con la práctica médica del momento, que tiene rasgos que se reconocen también en nuestra sociedad.

Relata la vida de Martin, un chico que a los catorce años trabaja como ayudante del médico de su pueblo, con una insaciable curiosidad que lo inclinará hacia los estudios de medicina y más tarde hacia la investigación. Un tipo sencillo, honrado, pero que a lo largo de su vida tendrá que tomar decisiones nada fáciles. En su camino se cruzan diversos tipos y maneras de ejercer la profesión, y el autor no salva ni uno. Un 8. Copio la descripción que hace del protagonista, sugiere muy bien cual es el tono del libro.

“Martin era, como la mayoría de los habitantes de Elk Mills antes de la inmigración eslavo-italiana, un típico americano anglosajón de pura cepa, lo que significa que era una mezcla de alemán, francés, escocés, irlandés, quizás un poco de español, posiblemente un poco de las cepas englobadas como ‘judío’ y una gran cuantía de inglés, que es por su parte una combinación de británico primitivo, celta, fenicio, romano, alemán, danés y sueco”.

 

Beethoven a Sabadell

Que xulo! Molt ben fet!

Criado por dos madres

Publica hoy Aceprensa un extracto de un testimonio de un hombre de 41 años, educado por su madre biológica lesbiana y su pareja. Comenta sobre todo sus dificultades para aprender los roles masculinos en el comportamiento social, y su estabilidad final al ser padre.
Por supuesto hay que respetar a todas las personas por el solo hecho de serlo, peros silenciar realidades políticamente incorrectas es falsear la verdad. Copio el artículo, publicado en abierto.

Robert Oscar López, de 41 años, que fue criado por una pareja de lesbianas, explica en Public Discourse las consecuencias que eso ha supuesto para su vida.

“Entre 1973 y 1990, año en que falleció mi querida madre, ella y su pareja sentimental femenina me criaron”. Ambas habían estado antes casadas. “Al ser el más pequeño de los hijos de mi madre biológica, fui el único que tuvo una infancia sin padre”.

Robert confiesa que tuvo una infancia difícil, y no por prejuicios de los vecinos, que no estaban al tanto de lo que ocurría en su casa y que le consideraban un chico bien educado, que terminó la enseñanza secundaria con buenas notas.

Sin embargo, por dentro estaba confuso. No tuvo problemas mentales ni físicos. “Pero crecí en un hogar tan inusual que estaba destinado a vivir como un marginado. Mis compañeros aprenden las reglas no escritas del decoro y del lenguaje corporal en su casas; comprenden qué se debe decir en ciertas situaciones y qué no; conocen los mecanismos sociales tradicionales masculinos y femeninos. Incluso aunque no pocos de mis compañeros tenían padres divorciados, habían tenido modelos de adultos masculinos y femeninos”.

En cambio, dice, “yo no tuve ninguna figura masculina como modelo, y mi madre y su pareja no eran modelos de madres o padres tradicionales”. “Los gays que han crecido en hogares de padres heterosexuales pueden haber tenido que luchar con su orientación sexual; pero en todo lo que se refiere al vasto universo de las adaptaciones sociales que no tienen que ver con la sexualidad –cómo actuar, cómo hablar, cómo comportarse– tienen la ventaja de haberlo aprendido en casa. Muchos gays no se dan cuenta de las ventajas de haber sido criados en un hogar tradicional”.

Robert confiesa que no sabía cómo hacerse atractivo para las chicas, y que cuando abandonó su casa fue rápidamente etiquetado como un tipo extraño, por sus amaneramientos femeninos y sus extravagancias. Cuando fue a la Universidad, el grupo LGTB le consideró inmediatamente como homosexual, aunque él se consideraba bisexual. Traumatizado por la muerte de su madre dejó la universidad en 1990 y cayó en la lo que califica como el submundo homosexual.

Sin embargo, a los 28 años empezó a tener una relación con una mujer. “Una vez que fui padre, dejé a un lado mi pasado homosexual, y me comprometí a no divorciarme de mi esposa ni a enredarme con otra persona, hombre o mujer, hasta mi muerte”.

López lamenta que los activistas gays no quieran oír voces como la suya, y que intenten silenciar a investigadores, como Mark Regnerus, que hsostienen que los hijos criados en parejas homosexuales no están tan bien como se dice. “Tanto si la homosexualidad es innata o adquirida, tanto si el matrimonio gay se legaliza o no, ser raro resulta duro; tienes que pagar un peaje mental, se te hace más difícil encontrar amigos, interfiere con el crecimiento profesional” y a veces le hace caer a uno en conductas autodestructivas. “Los hijos de parejas del mismo sexo tienen ante sí una camino áspero; lo sé, porque yo he estado allí”.

La dama de hierro

Excepto la interpretación de la Streep, que es magistral, me ha decepcionado esta película. El personaje es pobre, la biografía y los hechos de su mandato en Londres también... Si no fuera por la actriz principal, sería una película mediocre. Lástima. DeCine21.

"El gran mundo"

El gran mundo
Malouf, David
Libros del Asteroide 2012

Digger es un hombre tranquilo, reflexivo, con una capacidad inmensa para recordar nombres, datos y libros enteros. Proviene de una familia muy sencilla. Vic arrastra una infancia desgraciada y pasa toda su vida intentando arrancarse y olvidar sus orígenes. Acaba siendo un gran empresario. Ambos coinciden de muy jóvenes en la segunda guerra mundial y su encuentro marcará una relación y amistad que durará toda la vida.

El escritor no sigue un orden cronológico de la historia, por lo que nos vamos enterando poco a poco de los elementos y circunstancias que configuran la vida de los dos protagonistas. La descripción psicológica es muy rica, aunque un poco rocambolesca, no sé si por culpa de la traducción. Una novela densa, interesante, que merece la pena leer. Un 8.

Vistas de Suecia

Como os dije, he estado en Estocolmo haciendo un curso, diecinueve días. Es una ciudad preciosa. Agua por todas partes y naturaleza. Muy limpia. Los suecos tienen mucha conciencia cívica. Desde allí me he desplazado para visitar Uppsala, Sigtuna, Mariefred y la isla de Grinda. Os dejo un vídeo con una selección de las fotos que he hecho. Los títulos que he puesto casi no da tiempo a leerlos. En el original no pasa, pero al subirlo... Espero que os guste. No llega a los cinco minutos.

"D'A a X"

D'A a X / De A para X. Una historia en cartas
Berger, John
Edicions de 1984 2008 / Alfaguara 2009

A'Ida i en Xavier són una parella d'enamorats. Ell està a la presó complint dues condemnes de cadena perpètua. Ella li escriu cartes. No s'arriba a saber perquè està a la presó, ni a quin país transcorre l'acció. Jo l'he situada al Mig Orient. Tots dos són insurgents, i se suposa que Xavier és tancat per aquest motiu. L'amor mutu es materialitza en aquest pilot de cartes que ella (farmacèutica) li escriu on li explica el que fa, pensa, les coses ordinàries de cada dia, records... Després de cada carta ve alguna anotació que ell hi fa, al darrera.

És la història d'un amor que no es pot materialitzar amb el contacte físic, però que és manté impertorbable, es retroalimenta en una situació molt difícil. Un llibre poètic, líric, de dues persones molt vitals. No és fàcil de llegir perquè no t'acabes de situar, però està ple de bellesa, amb pensaments rics de contingut. Un 9.

"Les coses petites que ens passen cada dia, els fets intranscendents, poden prendre una importància inimaginable quan ens roben la persona que estimem. D’A a X, d'A’ida a Xavier, l'amor és profund, impertorbable, però impossible de materialitzar perquè ell és a la presó per insurgent. A través de les cartes que ella li escriu, John Berger ens parla de com la humanitat es reafirma en la lluita i de com podem trobar l'esperança en el dolor i en la fragilitat de la vida quotidiana."

 

"El músico ciego"

El músico ciego
Korolenko, Vladímir (1886)
Alianza Editorial 2011

El autor de esta novela es ucraniano, contemporáneo de Tostoi y maestro de Gorki. Muy comprometido con todas las causas sociales del momento y muy sensible a la injusticia.

La novela es una biografía imaginaria de un ciego de nacimiento. Muy sensible a los sonidos y a la música aprende a tocar el piano, rodeado del cariño de su familia y de una vecina. Después de diversas crisis en su afán de ver la luz, la novela termina con su primer concierto como pianista profesional. La descripción de los sentimientos del protagonista desde su nacimiento, sus diversos descubrimientos etc., son de un realismo tal que sorprende que los haya descrito un vidente. El tratamiento es muy romántico, como corresponde a la época en que fue escrito: el amor, la muerte, la sensibilidad exacerbada... Muy bien escrito, para mí ha sido un descubrimiento, aunque comprendo que no gustará a todo el mundo. Un 8.