"Los miserables"

Los miserables
Hugo, Víctor. 1862.

Interminable libro que he leído saltándome muchísimas páginas: todos los discursos de Victor Hugo sobre los temas más peregrinos, opinando de casi todo. Por Dios, qué pelma.
Supongo que en su momento fue increíble, pero en el contexto actual yo lo he encontrado bastante infumable, la verdad (¡1793páginas!). Esto a algunos supongo que le sonará a blasfemia. Lo siento.
Lo he leído porque me encanta el musical y también alguna de las adaptaciones al cine que he visto (recuerdo la de Liam Neeson). Quería hacerme una idea del argumento completo, pues en el musical algunos personajes y situaciones quedan muy ambiguas, o sea que he ido a eso, saltándome el resto, y he disfrutado bastante. Y también he consultado la historia de Francia en esa época, para situarlo bien. ¿Estoy un poco más ilustrada? Sí. ¿Recomendaré esta novela? Para el lector medio, no. Para el erudito, no requiere recomendación.
Romántico por romántico prefiero a Dumas. Se limita a narrar, sin pontificar. No me atrevo a calificarlo.

La ladrona de libros (2013)

Me gustó mucho el libro, y esta película, regular. La interpretación de los padres buena, pero la de Max, penosa. La niña, me pareció mucho más natural en "Profesor Lazhar". En fin. Atrapa, pero se le podía sacar mucho más partido.

"1938, Adolf Hilter campa a sus anchas en Alemania. La adolescente Liesel es adoptada por los Hubberman, Hans y Rosa, un matrimonio sin hijos, él todo bondad, ella dura por fuera pero de gran corazón. Su madre está destinada a un campo de internamiento por sus ideas políticas, y su hermanito muere en el camino al nuevo hogar. Ya instalada ahí, le toca pasar las penurias de la guerra, mientras, analfabeta al principio, descubre el placer de leer, escuchar y contar historias. Se hace amiga de un chico de su edad, Rudy, que sueña con correr tan rápido como Jesse Owens. Y compartirá con los Hubberman el riesgo de ocultar en el sótano a Max, un judío hijo de un antiguo camarada de armas de Hans en la Gran Guerra, que le salvó la vida." decine21.

"Ida Elisabeth"

Ida Elisabeth
Undset, Sigrid
Palabra 2013

Novela ambientada en la Noruega de la primera mitad del siglo XX. Ida Elisabeth es una mujer valiente, tenaz, con personalidad y llena de dudas, casada con un amigo de la infancia, bastante menos valioso que ella, por culpa de un desliz de juventud. La novela recorre la época en que ya tiene dos hijos, abandona su marido porque le es infiel, y sobre todo porque ya está harta de su infantilismo, etc, no voy a desvelar más trama.

La descripción de psicológica de los personajes es lo mejor de la novela. Cualquiera conoce personajes como los que aparecen, tanto principales como secundarios.

De esta autora leí "Cristina, hija de Lavrans", que está a años luz de ésta otra, en cuanto a calidad, mucho más buena. Por otra parte, creo que la traducción tampoco es demasiado correcta. En fin, Un 7.

El viento se levanta (2013)

Bonita película de animación biográfica sobre Jiro Horikoshi (1903-1982), ingeniero aeronáutico. No creo que sea una película infantil, sí para jóvenes. Recomiendo leer el artícula sobre ella de decine21.com.

Matanza de cristianos, ¿y tan panchos?

Valiente artículo de Antoni Puigverd, porque pocas voces escriben sobre el tema, publicado hoy en La Vanguardia.

"No deseo comparar la devastación y los muertos causados por los bombardeos israelíes de Gaza con la persecución, las matanzas y el éxodo de los cristianos de Mosul y el norte de Iraq, a cargo de las milicias islamistas. El sufrimiento humano es tan intenso en las llanuras de Nínive como las playas de Gaza. Todas las víctimas sufren igual. En todas partes duele igual la sangre que mana por la fuerza de las armas. Las víctimas no deberían de ser más o menos importantes según el afecto o la piedad que nos provocan. Pero es evidente: llevamos unas víctimas en el corazón mientras otras nos resbalan por la espalda. 

Contemplar cadáveres de niños palestinos en brazos de un padre gimiente ha conmovido a los bienintencionados del planeta. En cambio, una sonora indiferencia preside el éxodo de los cristianos orientales. 50 años atrás, en buena parte del oriente bíblico (Palestina incluida), los cristianos eran más del 25% de la población. Ahora son residuales. Las bombas israelíes han sido descritas como la obra de un monstruo sin entrañas obsesionado en triturar a los indefensos de Gaza. Pero nadie se emociona con las víctimas de la expeditiva limpieza religiosa que están imponiendo entre Iraq y Siria las milicias islámicas. 

Una razón puede explicar tal indiferencia: los fotoperiodistas no se atreven a acercarse demasiado a los dominios islamistas. Por consiguiente, no nos llegan imágenes de la destrucción de las iglesias; no vemos a las familias en el momento de elegir entre la muerte o la conversión al islam; no se han visto imágenes de las decapitaciones. Occidente vive, desde hace décadas, en la era de la imagen: el impacto de las imágenes determina nuestras emociones. Cada día cenamos con los desastres de Gaza, pero no hemos visto a los islamistas imponerse en los términos que ellos mismos describen: "Entre vosotros, cristianos, y nosotros, musulmanes, solo hay la espada". 

En teoría, la limpieza étnica es lo que más repugna a la Europa que emergió de la II Guerra Mundial. Pero Europa calla ante la limpieza de cristianos de Oriente. No actúa (que se las compongan los americanos); y observa con indolencia. Mientras un clamor crítico (que excusa a Hamas de toda responsabilidad) se proyecta sobre Israel, un silencio estridente cae sobre los cristianos de Oriente. 

Cristianos que todavía hablan la lengua de Cristo huyen desesperados por la llanura de Nínive. La inexistencia de imágenes con poder para rompernos el corazón no puede ser la única causa de nuestra indiferencia. Si permitimos tal extinción, es porque también los países de tradición cristiana consideramos execrable, prescindible o superable, nuestra herencia religiosa. Nos importa un rábano que se pierda. Miramos hacia otro lado, incluso complacidos: si nos hemos liberado de nuestra tradición religiosa, ¿por qué debe preocuparnos que los viejos cristianos de oriente sean liberados a la fuerza?"

"Los cuerpos extraños"

Los cuerpos extraños
Silva, Lorenzo
Destino 2014

Último episodio de Bevilacqua y Chamorro. Me ha gustado aunque hay un tono general de trivialización de las relaciones sexuales que me molesta. Todo vale mientras las personas sean adultas y estén de acuerdo. El comportamiento en este caso de la alcaldesa protagonista me resulta desagradable, adúltera y lesbiana, muy promiscua, aunque no está relatado con detalle. En fin. Un 8.

"Nuevo episodio de las serie policiaca protagonizado por el brigada Bevilacqua de la Guardia Civil y su ayudante, la sargento Chamorro, encargados de resolver el asesinato de la joven alcaldesa recién elegida de una localidad turística de la costa levantina. Desplazados al lugar del crimen, junto a varios miembros del cuerpo, inician las pesquisas destinadas a identificar y poner a disposición judicial a los autores del crimen. Los interrogatorios permiten a los agentes descubrir una trama de corrupción que abarca a miembros del ayuntamiento y, en particular, al veterano concejal de urbanismo, involucrado en negocios sucios. Entre ellos destaca un proyecto de edificar un casino en una operación de blanqueo de dinero financiada por la mafia italiana. Los agentes de la Guardia Civil descubren los abusos de poder cometidos por las autoridades municipales en beneficio propio, con independencia del partido en el que pertenezcan. Tanto las fuerzas de seguridad como los magistrados, jueces y fiscales se muestran fieles defensores de la ley frente a las prácticas ilegales de los políticos en sus cargos representativos. La novela describe con buen ritmo narrativo y estilo realista las diversas fases de las investigaciones, que se llevan a cabo de acuerdo con las más modernas técnicas informáticas y forales de que están dotadas las unidades de la Guardia Civil. Destacan por su tipismo local las referencias al ambiente y mentalidad de las playas mediterráneas, en las que el turismo nórdico y los viajes del INSERSO generan un falso clima de evasión y alegría forzada." Troa.

El único superviviente (2013)

"El único superviviente sigue el duro periplo de Luttrell, miembro del equipo de élite de los Navy SEALs, que en 2005 se internó en Afganistán con tres compañeros para cumplir la misión encubierta de eliminar a un peligroso líder talibán. Cuando han logrado localizarle, y están a punto de llevar a cabo su cometido, se les planteará un complejo dilema, que les hará debatirse entre traicionar sus principios morales o poner en peligro su misión y arriesgar sus vidas." DeCine21.

Buena película, basada en una historia real, pero tan hiperrealista que sales ensangrentado, los huesos rotos, con ganas de cambiarte de ropa y ver a continuación Buscando a Nemo.

"Los litigantes"

Los litigantes
Grisham, John
Plaza y Janés 2012

David Zinc hace cinco años que trabaja en un gran bufete de abogados, facturando cien horas a la semana. Un día se desmorona, se emborracha y aparece en un pequeño bufet de dos socios, abogados de medio pelo que corren detrás de las ambulancias para representar casos de accidentados.
Muy entretenida, aunque hay momentos en que pierde fuelle. Me ha gustado. Un 8.

"Krayoxx es el nombre de un medicamento anticolesterol que según Lyle Marino mató a su padre. Esa información abre un universo de posibilidades inesperadas para el decadente despacho de abogados Oscar Finley & Willy Figg, una firma que sólo en contadas ocasiones consigue captar algún cliente respetable. Pero parece que ahora a Finley & Figg les ha tocado la lotería por partida doble. Lyle Marino contrata a Figg en el funeral de su padre para demandar a la todopoderosa compañía farmacéutica que fabrica Krayoxx. 
  
Al mismo tiempo, Finley ficha a David Zinc, joven asociado de uno de los bufetes más prestigiosos de la ciudad, que esa misma mañana, en una especie de revelación, ha dejado su trabajo. Finley & Figg no solo tienen un caso nuevo muy por encima de su nivel habitual, sino que también cuentan con un nuevo y prometedor colaborador. 
  
Unidos, deberán enfrentarse a un enemigo que juega con una baraja de cartas peligrosas y maneja una oscura estrategia cuyas normas tendrán que aprender rápidamente si quieren, ya no solo ganar el caso, sino seguir con vida."

El molino y la cruz (2011)

Dios, qué peli tan rara. Este es el cuadro en la que está basada. Es decir, el director lo que hace es adentrarse, prácticamente sin palabras en un cuadro, contando las historias de los diversos personajes que aparecen. ¿Me ha gustado? No. ¿Tiene mérito? Muchísimo.

"El film es como un fresco vivo del propio lienzo de Bruegel, que data de 1564, época en que los españoles dominan con mano dura y crueldad extrema los Países Bajos, hechos que se muestran con explicitud. De modo insólito Majewski convierte en relato fílmico las escenas estáticas del cuadro, de modo que ofrece prodigiosamente una pintura que respira a través de sus personajes, amantes, matrimonios, mercenarios, niños que juegan, mercaderes, banqueros, ajusticiados etc., mientras el propio Bruegel (Rutger Hauer) se pasea por esa tierra, que es la suya y va concibiendo su creación. Esa puesta en escena –muy superior a otros anacrónicos intentos similares, como la acartonada La inglesa y el duque o la desagradable burla rembrandtiana La ronda de noche–, adquiere en El molino y la cruz una inusitada perfección, de belleza subyugante, que hace al espectador vivir y sentir el cuadro milagrosamente, como si fuera uno más entre los que se pasean por las verdes colinas, las casas de madera, las calles de piedra, bajo el cielo nublado y los chillidos de los cuervos que comen los ojos de los cadáveres." DeCine21.

Familias de matrícula

En La Vanguardia de ayer.

Los padres de cuatro alumnos de currículum excepcional explican cómo educan a sus hijos

Quizás tienen un libro abierto en el regazo mientras el resto de los alumnos miran la pizarra. Son tremendamente curiosos y pueden llegar a ser un estorbo en el aula o aburrirse en clase. Pero tienen un expediente brillante. Superan cómodamente el nueve de media en bachillerato y también en la selectividad. Este año incluso ha habido un diez redondo. Son jóvenes de matrícula, pero, más allá de la escuela y su alta capacidad intelectual, las familias tienen un papel decisivo. Los padres de algunos de los jóvenes que acaban de terminar bachillerato con las mejores notas, y profesionales que evalúan las capacidades de estos alumnos para incluirlos en programas científicos y becas, explican su experiencia. 

Escuela y familia. "Sin ningún tipo de duda, tienen unas cualidades innatas, pero son jóvenes que el sistema no ha estropeado, y por sistema me refiero tanto a las escuelas como a las familias", mantiene Josep Grané. Este catedrático de Matemáticas de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) y miembro de la Societat Catalana de Matemàtiques lleva 25 años promoviendo y organizando concursos y olimpiadas de matemáticas. Ahora forma parte del comité evaluador de las becas CiMs-CELLEX de ciencias y matemáticas, que cada año financia los estudios de bachillerato internacional a 24 alumnos. Grané ha conocido a varios cientos de estudiantes de matrícula y también a sus padres: "Uno de los problemas que hay es que, en el proceso de escolaridad, se pierden cabezas muy buenas porque la familia o la escuela no saben que tienen a niños extraordinarios", asegura. Y añade que "se va tomando conciencia de que hay que cuidar a la gente buena, pero hay cierta tendencia a desatenderlos en favor del estudiante medio".

Alimentar la curiosidad. "De pequeño siempre mostró interés por cualquier cosa, tuvo una época en la que le gustaba la bolsa y entender cómo funcionaba, también se interesó por el tema médico y pedía ver operaciones de ojos y de corazón", explica José María Amich. Con una media de bachillerato de 9,8, su hijo mayor (también José María) se va dentro de unos días a Harvard. El padre es economista y la madre, médica: "Hemos tenido la suerte de que tanto a él como a su hermano menor les ha gustado estudiar y siempre han sacado buenas notas; nunca les hemos tenido que forzar, pero les hemos apoyado en lo que hemos podido", añade Amich. También viajando o visitando exposiciones. 

"Son jóvenes y son adolescentes, pero todos son extremadamente curiosos y están motivados; cuando les haces pensar, no se quedan sólo en lo que han leído (que es mucho) y memorizado (para lo cual tienen facilidad)", afirma Eva Calvés, directora del programa Joves i Ciències de la Fundació Catalunya-La Pedrera. 

Sin premios por las notas. "Hemos valorado que nuestros hijos sean buenas personas por encima de cualquier otra cosa; nunca les hemos dado ningún premio ni ningún castigo por las notas, eso forma parte de su responsabilidad", mantienen Gemma Garcia y Boris Mir. Ambos profesores de secundaria. Ella, de cultura clásica y él, de música. Ni siquiera forzaron al mayor de sus cuatro hijos, Pau (9,7 de media de bachillerato), a tocar un instrumento. Boris mantiene que el talento natural "es poco" y que la escuela "poco hace ni por arriba ni por abajo". ¿Entonces? "Le hemos dado muchas vueltas y creemos que el ambiente es determinante", responde. En su casa no hay televisión, se escucha mucha música y los niños siempre han visto a sus padres leer. Siempre comen juntos y hablan mucho. Incluso Boris ve con cierto escepticismo los programas para potenciar el talento científico de estos jóvenes: "Además de querer que sean buenas personas, no quiero que mis hijos sufran ni compitan..., la ciencia tiene estas estructuras para desarrollar el talento que no las tienen los músicos u otras disciplinas más artísticas", lamenta. Dice que sus cuatro hijos son curiosos, "pero no tienen ni los mismos intereses ni las mismas fortalezas y cada cual debe desarrollar las suyas". 

Carácter frente a la adversidad. "Si uno tiene capacidades, es fácil que la gente se burle; hay que tener una personalidad muy fuerte para continuar creciendo si el ambiente en la escuela es hostil", mantiene Josep Domingo. Afortunadamente no ha sido el caso de su hijo, ni en la escuela Cim ni en la Escola Pia de Vilanova i la Geltrú, donde cursó el bachillerato. Carles Domingo es el primer alumno que logra en Catalunya un 10 de media de selectividad, la culminación de un expediente académico de 9,95. Según su padre -ingeniero informático, como la madre-, es el resultado de una conjunción de distintos factores: "Sus capacidades, sus buenos compañeros y un ambiente respetuoso (otros tres alumnos también están entre los 25 con mejores notas de este año) y haber encontrado espacios y actividades en las que ha podido desarrollar su potencial". Carles es de los alumnos que siempre han querido saber más. "Y eso está bien, pero los exámenes no lo son todo; como padres siempre hemos querido que nuestros hijos, ante todo, sean felices, porque finalmente la inteligencia sirve para ser más feliz; criar hijos no es entrenar a caballos de carrera". 

Una dosis de frustración. "Carlota fue siempre una niña de sobresalientes y no se pasaba más horas estudiando que sus compañeras; en parvulario un profesor nos dijo que un día ya tropezaría...", recuerda Cristina Alcántara. Y ese día llegó, aunque bastantes años después, en primero de bachillerato cuando su hija Carlota -que por entonces ya había sido seleccionada para el programa Joves i Ciència y había conseguido una beca CiMs-Cellex para cursar el bachillerato internacional en el colegio Aula de Barcelona- suspendió su primer examen: un 4 en física. "Eso también fue una enseñanza; hasta entonces, sacar menos de un 9 era una mala nota para ella, y con ese suspenso supo lo que era no llegar", dice su madre. No fue fácil y lo pasó mal, pero la perseverancia y las capacidades le permitieron superarlo, y de qué manera. Carlota ha terminado el bachillerato con una media de diez en física y ha representado a España en la Olimpiada Mundial de Física que acaba de celebrarse en Kazajistán. 

También cierta dosis de desmotivación, aunque no se reflejara en el expediente, la vivió José María Amich, a finales de la ESO. Tras visitar a un psicólogo, y acorde a su alta capacidad intelectual, en la escuela diseñaron para él un plan de estudios alternativo: "Hacía lo mismo que el resto, pero preparaba trabajos para subir nota", explica. 

Los años cruciales. "Hacia los trece años, al principio de la ESO, es el momento en el que de alguna forma los profesores tienen que detectar el potencial de algunos alumnos y proporcionarles herramientas para que lo desarrollen", mantiene Grané. En ocasiones no son los profesores, sino los padres, los que instan a los docentes a presentar a su hijo a un programa específico o a una beca. "He visto padres de todo tipo; desde los que desconocen el potencial de sus hijos y se limitan a dar respuesta a sus peticiones, a los que están más motivados e informados que los profesores de secundaria de sus hijos y también los que les fuerzan a presentarse, pero eso siempre es malo", mantiene Josep Grané. Con él coincide Eva Calvés. "Si no hay una motivación propia del estudiante, es muy difícil que alcancen ese nivel de excelencia; por eso nos fijamos más en la entrevista personal con los jóvenes que en sus notas, que no siempre reflejan la capacidad del alumno", añade Calvés. Porque un notable en un centro puede ser un sobresaliente en otro o porque un sobresaliente puede no tener detrás las dosis de interés y gusto por el trabajo de algunos notables. 

La acampada científica. Y la motivación lleva a estos jóvenes a coincidir y conocerse en programas como el de Joves i Ciència, de la Fundació Catalunya-La Pedrera, desde el que los animan a participar en olimpiadas científicas de biología, matemáticas o física. "Estamos en permanente contacto con organizaciones de Israel, donde se hacen muchos concursos, conferencias y encuentros de alumnos de este perfil", explica Lluís Farrés, director de Conocimiento e Investigación de la fundación. También participan en la Intel ISEF, la feria de trabajos de investigación preuniversitaria más grande del mundo que se celebra cada año en Estados Unidos (este año dos candidatos de la fundación han obtenido premios en esta feria). Joves i Ciència arrancó en el 2008 y el programa dura tres años (de cuarto de ESO a segundo de bachillerato). Cada año reciben 900 solicitudes (a través de las escuelas) y escogen a 50 candidatos: "Tiene tanto éxito que hace dos años lanzamos otro programa para estudiantes de bachillerato: Bojos per la Ciència". 

Cuando los mejores se juntan. Al contrario de lo que el estereotipo dicta, el estudiante de este nivel de excelencia no es una rata de biblioteca. Tienen unas inquietudes y capacidades que van más allá de la memorización o del estudio compulsivo y también unas habilidades sociales. Estudian música, hacen deporte, salen con los amigos... "Pero muchas veces sí se encuentran solos en clase o se les considera los 'bichos raros' y no preguntan todo lo querrían para que no les señalen más", dice Eva Calvés. 

Por eso, cuando conviven quince días en la primera fase de Joves i Ciència, se encuentran por primera vez rodeados de otros jóvenes que son iguales que ellos "y se establece una complicidad, y en cierto modo una rivalidad y un respeto, que les ayuda a desarrollarse", apunta Calvés. En el caso de Carlota, "era una niña más bien tímida pero se ha vuelto más segura; sabe que si quiere una cosa es ella la que tiene que abrirse las puertas", mantiene Cristina Alcántara. 

Padres, de profesión... "Suelen ser profesionales liberales y también hay muchos profesores; el éxito depende del crío, pero todos tienen detrás un gran apoyo familiar", mantiene Grané. Tienen en común el conocer, respetar y satisfacer las inquietudes de sus hijos. Sean de matrícula

o no.