El caso de Betty Kane

Josephine Tey

Hoja de Lata 2017

Un abogado de pueblo recibe una extraña llamada de una vecina Marion, pues tiene a Scotland Yard en casa, y las a cusan, a ella y a su madre, de haber secuestrado y dado una paliza a una adolescente. Novela muy agradable y amable, donde se retrata perfectamente el carácter de los británicos de provincias. Un 9.

Robert Blair, abogado en un pequeño y apacible pueblo británico, da ya por terminada su tranquila jornada laboral en el despacho cuando suena el teléfono. Es Marion Sharpe, ve- cina de la localidad, una mujer de pocas palabras que vive con su madre en una decrépita hacienda a las afueras del pueblo. Las Sharpe acaban de ser acusadas de secuestrar a una recatada jovencita llamada Betty Kane. Las declaraciones de la chica, al principio bastante improbables, cobran fuerza con las minuciosas descripciones del desván de los horrores donde supuestamente la tuvieron retenida. Y Robert Blair, convertido a la fuerza en detective amateur, deberá desentrañar este paradójico caso, que ni tan siquiera el Inspector de Scotland Yard, Alan Grant, es capaz de comprender.

Yo voy, tú vas, él va.

 

Jenny Erpenbeck

Anagrama 2018

el drama de los refugiados en Alemania. Richard es un catedrático de universidad recién jubilado, viudo y sin hijos, que empieza a visitar y hablar con refugiados subsaharianos que viven en Berlín a la espera del permiso de trabajo  o asilo. Creo que las historias que van contando los refugiados son reales, mientras que se alterna la narración con las reflexiones de Richard y sus amigos, que poco a poco se van implicando, comparando su vida con la de los refugiados. Un 8.

"A Richard, profesor universitario alemán con una exitosa carrera profesional a sus espaldas, le ha llegado el momento de la jubilación. Desde el escritorio de su casa, mientras contempla el lago tras la ventana, se pregunta cómo llenar todo el tiempo libre del que dispondrá. Se entera entonces de la existencia de un campamento de refugiados en Berlín y decide echar una mano.

Allí escuchará historias desgarradoras y esperanzadas de jóvenes llegados desde países lejanos, que vienen huyendo de la guerra y la miseria. Pero la comunicación no siempre es fácil, y en más de una ocasión se producen malentendidos o directamente choques culturales, mientras las autoridades se limitan a aplicar la ley con fría determinación.

Esta es una novela que aborda sin maniqueísmos, sensiblería o tópicos fáciles una tragedia candente de la Europa actual. Pero no es solo eso: es también el potente retrato de un grupo de seres humanos, cada uno con sus cuitas, en cuyo centro se sitúa el recién jubilado Richard. Y a través de su peripecia personal emergen en el libro otros temas de calado: cómo afrontar la vejez, la soledad y las heridas abiertas del pasado –la desaparición de la mujer con la que compartió su vida, fallecida hace años–, pero también cómo convivir con el deseo que pervive, y que le despierta una etíope mucho más joven que enseña a los refugiados alemán y los rudimentos de las formas verbales: Yo voy, tú vas, él va...

Una novela deslumbrante forjada con la suma de muchas pequeñas historias personales que se entrecruzan y dan forma al gran drama del presente. Un libro que nos muestra la vergüenza de la crisis de los refugiados y la necesidad de entender a los otros por encima de las diferencias culturales."

La semilla de la bruja

 

Margaret Atwood

Lumen 2018

Recreación de La Tempestad de Shakespeare, producida por Félix antiguo director escénico de un festival del que ha sido injustamente despedido, en el que los actores son reclusos de un penal. Félix, que recientemente también ha perdido a su mujer y a su hijita, y está al borde de la locura de pena, aprovecha el montaje para vengarse de los que le hicieron perder su trabajo. Muy bien escrita, divertida, y con su parte de crítica social. Un 9. 

"Es un lunes cualquiera de enero de 2013 y Felix pasa el control de seguridad para acceder al centro correccional de Fletcher. Los guardias lo miran con simpatía y benevolencia; para ellos este hombre solo es el señor Duke, un cincuentón que en sus ratos libres se dedica a organizar funciones de teatro con los reclusos. El autor elegido siempre es Shakespeare, y este año el profesor les propone La tempestad.

Felix accede sin problemas al recinto de la cárcel, llevando consigo algo muy peligroso pero imposible de detectar a través de un escáner: son las palabras, aún vivas, robustas, sonoras, de una obra donde la venganza viaja a través del tiempo y se instala en el presente. De a poco, ensayo tras ensayo, los chicos de Fletcher, que quizá nunca antes habían oído hablar de Shakespeare, convierten la obra en algo muy personal. Ahí se encuentran con sus fantasmas y con algo de sí mismos que no sabían, pero hay más: Felix, ese profesor terco y a veces aburrido, el día del estreno de la obra también podrá vengarse de quien le arruinó en el pasado."

Black Box (2021)

 

Interesante película, sobre todo por lo desconocido del tema: qué ocultan y cómo las cajas negras para que se puedan descubrir las causas de un siniestro. Bien hecha. 

Cuando un avión se estrella en los Alpes, en la alta Saboya, con más de trescientas personas a bordo, la BEA (Oficina de Investigación y Análisis para la Seguridad de la Aviación Civil) entra en ebullición y empieza a indagar sobre los hechos. Mathieu Vasseur es un joven y brillante analista que asumirá el mando de la investigación tras la ausencia de su jefe. Especializado en acústica, Mathieu es un experto en la escucha de las cajas negras y se dedicará al caso en cuerpo y alma. Y pronto detectará algunas anomalías que harán avanzar su investigación. DeCine21. 

Retiro

 

Serguéi Dovlátov

Fulgencio Pimentel 2017

No había leído nada de este autor y me ha gustado mucho. No es corriente, original, sarcástico y muy lúcido a ratos. Ambientada en los años 70, el protagonista, escritor, pasa un verano haciendo de guía en un especie de parque temático sobre Pushkin. Basado en la propia biografía. Al final de la novela hay una nota biográfica del autor, por Lino González Veiguela, y otra titulada Traducir a Dovlátov, de Tania Mikhelson, muy ilustrativas e interesantes. Y con el acierto de ponerlas al final, para no pisar la obra. Vale la pena, un 9.

«Un amor infeliz, deudas, matrimonio, labor creativa, conflicto con las autoridades. Y por añadidura, como quería Dostoyevski, cierto horizonte trascendental». Estas pocas líneas describen escuetamente la situación del autor durante su retiro («espiritual») en Mijáilovskoie, una suerte de parque temático en honor a Pushkin que se convierte, en manos de Dovlátov, en otro descacharrante y estremecedor jalón de su obra narrativa. De Serguéi Dovlátov (1941-1990) se ha dicho que «por sí solo, ha inventado el idioma que los rusos hablan en la actualidad». Su estilo conciso y antiliterario, su hondura, su humor y su desconcertante habilidad para analizar, con mirada piadosa, los absurdos que rodearon su azarosa vida lo han convertido en un clásico contemporáneo.

La máquina del amor sagrado y profano

 

Iris Murdoch

Impedimenta 2022

Esta novela trata del amor y el desamor. Historia de una infidelidad y sus consecuencias en los diversos personajes de la trama. La mujer, la amante, los hijos, los amigos... El protagonista, Blaise Gavender, es un personaje..., pero no, no voy a decir cómo es cada uno. La introspección psicológica de la autora es muy buena, trazando los mecanismos mentales que llevan a personas que aman a hacer barbaridades en nombre del amor. Cuando el sentimiento domina la razón y viceversa. Y muy bien escrito. Ya leí de esta autora Monjas y soldados, un libro que no he olvidado. Me ha gustado mucho. Un 9.

"Montague «Monty» Small, popular escritor de novelas de detectives, acaba de ver morir a su esposa. Incapaz de sobreponerse al colapso emocional que le ocasiona rememorar sus últimos meses de vida, se centra en los problemas de sus amigos, Blaise Gavender, un psicoterapeuta mediocre, y su mujer, Harriet, que siente por su marido y su hijo un enorme amor que la desborda. Lo que pocos saben es que la aparentemente modélica vida familiar de los Gavender se sustenta en una mentira. Desde hace una década, Blaise ama a otra mujer, Emily, y el propio Monty es cómplice del engaño, pues lleva años encubriéndolo. Hasta que la verdad amenaza con salir a la luz, y Blaise ha de tomar una decisión. Aunque albergue la esperanza de mantener su relación con ambas mujeres, que se rebelan de maneras distintas, debe elegir entre el amor nupcial y la emoción de lo prohibido. Ágape y Eros. Lo sagrado y lo profano."

Operación Kazán

 

Vicente Vallés

S.L.U. Espasa Libros 2022

Premio Primavera 2022

Entretenida novela de espías, aunque un poco farragosa ya que la trama se va descubriendo poco a poco a base de largas narraciones de los protagonistas, desde 1917 hasta nuestros días. Y a veces pierde un poco el ritmo este modo de narrar. Un 8. 

"En 1922, el nacimiento de un niño en Nueva York cambiará la historia del mundo un siglo después.

Los servicios de inteligencia soviéticos diseñan para ese bebé el más audaz plan de espionaje jamás imaginado. Unos años más tarde, Lavrenti Beria, el sanguinario jefe de la policía bolchevique, presentará ese plan a Stalin, que se apropiará del operativo y lo convertirá en una misión personal y extremadamente secreta, advirtiendo a su ejecutor de algo muy importante: no se le puede escapar de las manos. Será la Operación Kazán.

Ni Beria ni Stalin vivirán para ver cómo aquel niño nacido dos décadas atrás en Nueva York, y que se ha convertido en un espía, culmina su ambicioso proyecto, latente durante lustros.

Ya en nuestros días, la llegada al poder en Moscú de un agente del KGB, insaciable y temerario, relanzará la Operación Kazán, para sabotear a Occidente y recuperar para Rusia la condición de superpotencia. Pero, ¿tendrá éxito? ¿Conseguirá el líder ruso su verdadero objetivo de controlar Estados Unidos desde el Kremlin? ¿Se cumplirá la orden de Stalin o se le escapará de las manos

Los protagonistas de Operación Kazán recorren desde la Revolución Rusa en 1917 hasta las elecciones americanas del siglo XXI, pasando por los horrores de la Segunda Guerra Mundial, el desembarco de Normandía, la Guerra Fría, la caída del Muro de Berlín en 1989, el colapso de los regímenes comunistas en los años 90 y la actual injerencia rusa en las democracias occidentales. ¿Qué papel jugarán los jóvenes espías Teresa Fuentes, del CNI español, y Pablo Perkins, de la CIA, en la fase decisiva de esta intriga?"

Silas Marner

 

George Eliot 1861

Novela costumbrista rural, lógicamente al estilo de la época, con una gran profundización psicológica de los protagonistas. Me gusta mucho esta autora. Un 9.

Silas Marner es un hombre desdichado que, tras un desengaño amoroso y social, huye de su ciudad y se instala como tejedor en el pueblo de Raveloe, donde lleva una vida tranquila, aunque solitaria y desarraigada, dedicándose en cuerpo y alma a trabajar y acumular dinero. Un buen día sus ahorros desaparecen y, poco después, como si se tratara de un trueque del destino, aparece una niña abandonada a la que adopta. Los cuidados que le procura y su educación cambiarán su vida.

Quan s'esborren les paraules

 

Rafel Nadal

Columna Edicions 2021

Aquest és el tercer llibre de memòries de l'autor. Els dos anteriors no els he llegit, però ho faré. Té dues parts. En la primera, Paraules perdudes, reflexiona i recorda sobre tot vivències de quan eren petits, dotze germans dirigits per sa mare, i els records de la mare i la família, que s'estan esborrant perquè té més de noranta anys i pateix demència: se li ha oblidat parlar. En la segona part, Les paraules retrobades, explica les vivències amb els seus tres nets, fills de la seva filla. És autèntic i entranyable, de lectura molt agradable, i a estones molt divertit. Un 9. 

"Deu anys després de la publicació de Quan érem feliços, Rafel Nadal torna a posar la seva mirada literària sobre la memòria, el pas del temps i les noves generacions en aquest llibre íntim i delicat amb el qual tanca la saga familiar més venuda de la literatura catalana.

Quan s’esborren les paraules les coses perden el seu nom i deixen d’existir; aleshores a l’autor només li queda escriure aquestes pàgines sobre la baba Montserrat, amb l’esperança que cada cop que algú les llegeixi, posi en marxa les històries que s’hi expliquen i faci reviure un a un els seus protagonistes. Un relat que no amaga la nostàlgia per una temps que s’acaba, però que omple d’humor i de tendresa un temps que tot just comença.

Un llibre d’una gran intensitat emocional que romandrà indeleble en la memòria dels lectors.

La mare mirava per la finestra, però no sabria dir què mirava. S’estava allà, com cada dia, al menjador de la casa familiar de la plaça de Santa Llúcia, asseguda en una butaca d’orelles, amb les mans agafades a la falda, el cap decantat cap a la dreta, els llavis closos i els ulls vidriosos que miraven cap a fora, vés a saber què, més enllà de la terrassa i del campanar de Sant Pere. No tenia grans complicacions de salut i semblava estar en bona forma; en la bona forma física que pot estar algú que ha fet noranta-vuit anys i es passa el dia assegut entre la butaca i la cadira de rodes. Tot podia semblar que fos com abans, com sempre, però res no era igual. Les paraules s’havien esborrat. Totes. El diccionari sencer."

Los nombres prestados

 

Alexis Ravelo

Siruela 2022

Premio de novela Café Gijon 2021

En España, años 80. En un pueblo ficticio viven en casas apartadas, por una parte Tomás Laguna, y por otra Marta Ferrer, con un adolescente algo deficiente. Los dos ocultan algo de su pasado, que a medida que se desarrolla la novela se va descubriendo. Situarán perfectamente la trama y el entorno los que vivimos aquella época. Duro, es una historia de violencia, venganza, arrepentimiento y amor, donde el fin justifica los medios. Muy ágil, me ha gustado. Un 9. 

"Tomás Laguna podría perfectamente ser un corredor de seguros jubilado que ha llegado a Nidocuervo para disfrutar con tranquilidad de su retiro en compañía de su perro Roco. Y Marta Ferrer podría pasar por una traductora que ha encontrado en el pueblo el sitio ideal para vivir en paz con su hijo Abel. Pero lo cierto es que ambos son verdugos insomnes llegados a ese rincón del mundo con nombres prestados, fingiendo que no son quienes hasta hace poco han sido. Sin embargo, el equilibrio entre la realidad y la ficción que cada uno ha elegido para sí es tan frágil que sucesos tan fortuitos como una tormenta o la elección de una foto para la portada de un periódico resucitarán los fantasmas del pasado, devolviendo a sus vidas una violencia que esperaban haber dejado atrás para siempre. 

Situada a mediados de los años ochenta del siglo XX, Los nombres prestados es una historia de acción y suspense, un wéstern moderno, una novela negra que funciona también como una alegoría que indaga en las causas y las consecuencias de la violencia política, en la vinculación entre víctimas y verdugos, en las obligadas paradas que habrá de hacer quien recorra el tortuoso camino hacia la redención."