Talana Brandley, directora de un colegio público modélico en Brooklyn

En España siguen viéndose mal los colegios donde separan chicos y chicas, cuando en EEUU e Inglaterra tienen ya una larga experiencia. En nuestro país es un problema ideológico. Consideran estos centros elitistas, cuando la realidad es otra, de eficacia en el aprendizaje. Aquí tenemos un ejemplo americano. Impresionante. Publicada en La Vanguardia.

¿Viene usted de abajo?
Sí, mi padre era camionero y mi madre costurera. Pero cumplidos los 50, mi madre decidió volver a la universidad y obtener el título de maestra para dar clases en un colegio que ha acabado dirigiendo.

¿Usted también soñaba con ser maestra?
No. Yo quería ser la jefa, trabajar en el departamento de educación del Gobierno dictando las leyes. Pero para poder mandar primero debía ser maestra, y por el camino me enamoré de esa profesión.

¿Cómo fue su primer colegio?
En Long Island, un colegio de niños ricos de entre 14 y 18 años. Yo tenía 21.

¡Tres años mayor que sus alumnos!
En siete años aprendí a conectar con la particularidad de cada uno, pero quise volver a Brooklyn, pensé que allí me necesitaban más. Antes pasé por la universidad: hice un curso de liderazgo para directores de escuela y un año de prácticas en Harlem.

Un barrio pobre.
Sí, en un colegio sólo de chicas, algo que yo aborrecía. Lloré a mares.

¿Por qué?
Yo defendía los colegios mixtos. Pero en seguida me di cuenta de que aquello no estaba tan mal, las chicas se implicaban, preguntaban, estaban interesadas en las clases. Su actitud me sorprendió.

Cuénteme.
En el otro colegio no prestaba atención a las chicas. Los chicos alborotaban tanto que conseguían toda mi atención, preparaba las clases para que ellos estuvieran interesados y mantuvieran la tranquilidad.

Y acabó abriendo un colegio público y gratuito para féminas.
Sí, en Brooklyn. Pero antes pasé por un colegio mixto en el Bronx. Fue duro, pero aprendí. Para acceder al colegio había que pasar por un detector de metales, eran niños pobres que pertenecían a bandas. Pero hoy tengo el convencimiento que los niños hacen cualquier cosa que les animes a hacer.

Da gusto oírla.
Si tú le dices a un niño lo que tiene que hacer, le marcas unos objetivos y le ayudas a medir su progreso, ellos lo hacen. Tus expectativas son sus posibilidades.

En EE.UU. el fracaso escolar era altísimo y el Congreso cambió sus leyes (2001).
Mi propósito era que todas mis alumnas fueran a la universidad y entraran en campos como ciencia, tecnología e ingeniería.

Fácil de decir y difícil de conseguir.
Primero tienes que creerlo, y a menudo las chicas no se creen capaces, así que tienes que convertirte en su animadora.

A las universidades norteamericanas llega un 24% de los estudiantes, y usted consigue un 100%. ¿Cómo lo hace?
Tenemos un programa específico a partir de los diez años para prepararlas para ir a la universidad, las recorremos todas e invitamos a profesionales para que les expliquen en qué consiste su trabajo.

¿Qué más?
El voluntariado también es obligatorio desde los diez años, forma parte del currículo escolar y puntúa. Considero que es fundamental formar buenos seres humanos.

Hila usted fino.
Tienen que ser capaces de devolver lo que han recibido y preocuparse de los demás y no sólo de ellas. Evaluamos la confianza en ellas mismas, la capacidad de ayudar a los demás, la apertura de miras, la perseverancia, el esfuerzo, la responsabilidad y su capacidad de ser respetuosas.

La autoconfianza no es voluntaria.
Buscamos la manera y les ofrecemos herramientas para que cada una aprenda a valorarse, a tener amor propio.

¿Con chicos en clase es distinto?
Sin ellos se concentran más, no se preocupan por su imagen ni se sienten juzgadas, tienen una relación más cercana con las profesoras, se atreven a preguntar, aprenden a expresar sus ideas, se sienten poderosas. Son edades, de los 10 a los 18, en las que tienen mucha influencia del entorno.

Entiendo.
Están más confiadas. Todas las actividades, desde el consejo de alumnas, los proyectos de voluntariado y los clubs de estudios, están dirigidas por las propias estudiantes.

Alumnas implicadas en su educación.
Exacto. Al terminar el curso exponen ante el profesorado y sus padres cuáles han sido sus retos y sus triunfos. Es una manera de hacerlas conscientes y responsables de su educación. Aprenden a marcarse objetivos a corto y largo plazo y a evaluarlos.

¿No se estresan?
No, porque ese camino lo hacen acompañadas y tienen muchas clases de expresión artística y deporte. Ante las que tienen dificultades hay que preguntarse por qué (¿no sabe organizarse?, ¿tiene malos hábitos de estudio?) y solventarlo, darle herramientas.

¿Qué es lo esencial para ser un buen profesor?
Creer que tus chicos son capaces de conseguir cualquier cosa y ser capaz de encontrar la manera para que cada uno de ellos lo haga. Los alumnos deben sentir que la profesora se preocupa por ellos.

"Una mujer en Jerusalén"

Una mujer en Jerusalén
Yehoshua, Abraham B
Anagrama 2008

"Una empleada de limpieza de una empresa de Jerusalén muere en un atentado suicida. Un periodista escribe un artículo recriminando a la empresa su falta de humanidad al no echar en falta a su empleada. A pesar de que el artículo no se sostiene jurídicamente, el director de la empresa se toma el asunto de modo personal, confundiendo su propio sentido de culpa con la imagen de la empresa, y descarga en el director de recursos humanos la tarea de lavado de imagen y expiación de la culpa. Éste, renuente al comienzo, acaba por implicarse emocionalmente."

No me ha acabado de gustar esta novela. Critica tópicos actuales, como la relación empresa / empleado, la necesidad de quedar bien delante de la prensa, la implicación personal en los conflictos... No sé, me ha decepcionado además el final, totalmente abierto, como si se terminara de repente... Un 7.

¿Qué es y qué implica la libertad religiosa?

 Lo que la libertad religiosa significa en la práctica.

"En Occidente la libertad religiosa se ve hoy limitada a menudo por imposiciones basadas en leyes antidiscriminación o exigencias, a cambio de financiación pública, que impiden a las instituciones o a las personas actuar de acuerdo con sus convicciones. El cardenal George Pell, arzobispo de Sydney, recuerda en una conferencia dictada en la universidad australiana de Notre Dame que la libertad religiosa no es una “concesión” del Estado."·  Leer más.

Cómo NO enfrentarse al bullyng

 Publica Aceprensa un artículo de acceso libre sobre el problema del bullyng y cómo afrontarlo. Lo difícil del tema es cómo distinguir un acoso de una mera pelea entre alumnos, que se dan de modo natural y se han dado siempre. Además la resolución ayuda a madurar. Y en cambio, cuándo hay que hacer saltar la alarma. Dejo el enlace. Aceprensa.

Ser y tener

Bonita película, donde se filma el día a día de una escuela unitaria de pueblo en Francia. Me
sorprende lo tranquilos que son esos niños. Es muy tierna y el profe es un genio, con una vocación como un camión. En la versión en castellana, se oye, sin que moleste, el original en francés. Vale la pena verla.

El castor

Dura película, donde Mel Gibson hace un papel perfecto. Dura. Buena.

"Walter Black debería ser feliz... pero no lo es. Casado, con dos hijos, dirige una empresa juguetera... y está sumido en una profunda depresión. Después de intentarlo todo para arreglar las cosas, Meredith, su esposa, le ha dejado. Refugiado en el alcohol y con ideas suicidas, llega una inesperada tabla de salvación: la marioneta de un castor, perpetuamente unida a su mano, y gracias a la cual logra expresarse, conectar con los demás." DeCine21.

"La noche en que Frankenstein leyó el Quijote"

La noche en que Frankenstein leyó el Quijote
Posteguillo, Santigo
Planeta 2012

Libro sencillo donde en cada capítulo se narra una historia real alrededor de un libro o de un escritor: Cervantes, Jane Austen, Zorrilla, Tolkien...
Se lee muy deprisa y es muy simpático. Para todos los amantes de los libros. Un 8.

El candor de los niños...

Si tenéis cuatro minutos, mirad este vídeo. Los niños nunca defraudan. Tronchante.

Amor y letras

Simpática película de gente normal. Para pasar un buen rato.

"Jesse Fisher trabaja en el departamento de admisión de alumnos de una universidad neoyorquina. No es la ocupación con la que había soñado, y sus mejores amigos siguen siendo los libros, con cuya lectura disfruta sobremanera. Un día le llama Peter Hoberg, profesor de su antigua universidad, pidiéndole que acuda al homenaje que le van a brindar con motivo de su jubilación. Acepta encantado pues era uno de sus profesores favoritos. Y durante su estancia conoce a Zibby, una joven estudiante, muy madura para sus 19 años, con la que establece una conexión muy especial, que continuará tras su marcha a través de una relación epistolar. ¿Se pueden salvar los 16 años que les separan y convertir aquello en amor?" DeCine21.

"Victus"

Victus
Sánchez Piñol, Albert
La Campana 2012

Tenía ganas de leer este libro porque es de mucha actualidad. Me ha divertido su lectura. Me he enterado de hechos históricos que no sabía, pero me ha molestado el tono tendenciosos que tiene.

La Guerra de Sucesión con el asedio de Barcelona fue ésto, una guerra de sucesión. Dos supuestos herederos al trono con sus respectivos partidarios. Entonces, ¿por qué se mezcla la democracia, que no existía ni se conocía? ¿Unos son los buenos y otros los malos? ¿Unos demócratas y otros no?Habría héroes y sinvergüenzas como en todas las guerras, en los dos bandos. En fin. Estos Grandes Relatos tendenciosos no favorecen el conocimiento de la verdad histórica. 

Las explicaciones de cómo se hacía la guerra, trincheras, zanjas, murallas, etc, me ha parecido muy interesante. No tenía ni idea. Y el asedio de Barcelona, impresionante. Bueno. Sigo sin entender por qué nuestra fiesta nacional es el día de la caída de Barcelona después del asedio en 1714, el 11 de setiembre. ¿Alguien me lo puede explicar?

Si uno sabe separarse del texto y distinguir la historia de las opiniones del protagonista, es un libro interesante, bien construido, en el que a ratos se suelta la carcajada, porque Zubiría, el que figura que lo escribe, es muy gracioso, aunque un poco amoral. Un 8. 

Veus Cants i Llum

Preciosa cançó i vídeo, amb aquesta barreja d'estils i veus! 

Anna Karenina

Me ha parecido muy fresca y original esta película sobre la novela de Toslstoi. Se relatan todos los problemas de los personajes sin tomar parte por ninguno: el espectador ve los resultados de los actos. Una concesión al sexo que para mi gusto sobra. DeCine21.

La Rusia de bien avanzado el siglo XIX. Anna Karenina está casada con un ministro del emperador y tiene un niño, parece el ejemplo perfecto de esposa, que hasta logra el perdón de su cuñada Dolly para Oblonsky, un hermano demasiado aficionado a las infidelidades conyugales. Pero su existencia sin tacha se ve puesta a prueba cuando conoce al hijo de una condesa, el apuesto Vronsky, pues en vez de favorecer su relación con Kitty, hermana de Dolly, acaba sumergida en una seria relación con él, que va más allá de la simple aventura, y desafía las reglas aceptadas de conducta social. Curiosamente esto podría favorecer las pretensiones amorosas de Levin, el mejor amigo de Oblonsky, sobre Kitty.

La tercera vía de Duran

Artículo de Jordi Barbeta, publicado la semana pasada en La Vanguardia. Me gustó.

"El lunes pasado, este diario publicó un artículo de Josep Antoni Duran Lleida sobre la conveniencia de propiciar y someter a consulta de los catalanes un nuevo estatus para Catalunya que suponga un cambio cualitativo respecto a la situación actual, pero sin llegar a la secesión. Consta que el líder de Unió Democràtica recibió tantas felicitaciones del establishment barcelonés por la propuesta que periodísticamente se ha denominado la tercera vía como reproches, insultos y diatribas a través de la red. El martes, Duran viajó a Madrid y sus interlocutores habituales de la villa y corte prácticamente le dieron con la puerta en las narices. Destacados miembros del Gobierno español le han aclarado al dirigente catalán que no están interesados en la primera vía, ni en la segunda, ni en la tercera.

El pactismo, entendido no como la imposición de una parte sobre la otra, sino como un compromiso entre dos partes libres, forma parte de la tradición política catalana, pero no de la castellana, más marcada por la épica conquistadora. Cuando en las Cortes republicanas el dirigente de Unió Democràtica Manuel Carrasco i Formiguera defendía la integridad del Estatut de Núria votado en referéndum por el pueblo catalán, los diputados de la derecha española le replicaban que "eso se defiende a tiros". Durante la Guerra Civil, Carrasco i Formiguera también se situó en una tercera vía. Católico y fiel a la República, tuvo que huir de Barcelona por las amenazas de revolucionarios fanáticos, pero fue interceptado por los rebeldes franquistas y ya en Burgos el régimen nacional-católico lo condenó a muerte y lo ejecutó, pese a las peticiones de clemencia llegadas del Vaticano. Las derechas y las izquierdas republicanas se enfrentaron en Catalunya hasta que los franquistas entraron por la Diagonal y se acabó todo. Quizá a esos precedentes históricos cainitas se refería José María Aznar cuando pronosticó que "antes se romperá la unidad de Catalunya que la de España".

No cabe la menor duda de cuál sería el resultado si se sometiera a consulta un nuevo estatus para Catalunya intermedio entre la situación actual y la independencia que incluyera el sueño de Duran: (1) El concierto económico, (2) El control catalán de las infraestructuras, (3) la soberanía cultural, lingüística y educativa, (4) la presencia de Catalunya en organismos internacionales y (5) el apoyo a una reforma constitucional que reconozca a Catalunya como sujeto político soberano. El respaldo a continuar en España en tales condiciones arrasaría en las urnas. O sea que lo que hace imposible que eso ocurra no son las ansias independentistas de la sociedad catalana, sino el rechazo casi unánime de las fuerzas políticas españolas al simple ejercicio de la consulta, de cualquier consulta, incluso la que defiende el PSC y tampoco o está dispuesto a aceptar de ninguna manera el PSOE.

Los independentistas que atacan a Duran cometen un error enorme contra sus propios intereses, porque es el rechazo español a las tesis conciliadoras del líder democristiano lo que va situando la independencia como única salida para una mayoría de catalanes que nunca se había pronunciado así y que por algún motivo muy profundo está cambiando de opinión.

Cuando Duran propone la soberanía cultural y lingüística, la respuesta inmediata ha sido el pacto del ministro Wert con UPyD para imponer el castellano como lengua vehicular de la enseñanza en toda España. El fracaso de Duran es el principal alimento del independentismo. Eso es lo que no ven o no quieren ver los fanáticos de ambos lados."

El chef

Comedia amable, sobre un par de cocineros. Crítica a la vez con la cocina molecular actual. No es de carcajada, pero se ve muy bien.

El protagonista se parece a Messi.

Jóvenes de diferentes creencias por la paz

El primer comentario de YouTube de este vídeo es de un envidioso. ¡Qué pena!

Ajami

Difícil película, muy buena, donde se muestra la difícil convivencia de cristianos, judíos y musulmanes en Tierra Santa, en concreto, en Jaffa. No toma partido por nadie, intenta ser objetivo, y realmente todo es muy problemático. Conviven tres culturas muy distintas. La película es un poco difícil de seguir porque no es lineal en el tiempo, sino que va hacia adelante y hacia atrás y como todos los protagonistas se parecen es fácil perderse. Pero la recomiendo. DeCine21.

"Defensa cerrada"

Defensa cerrada
Márkaris, Petros
Tusquests 2008

La verdad es que flojito, flojito. Quizás lo más interesante es el retrato que hace de la Grecia de primcipio de milenio, antes de la crisis global, cuando se gestaba, pero no se sabía.

"El rico empresario Dinos Kustas, conocida figura de la noche ateniense y propietario de un lujoso restaurante y varios clubs nocturnos, es asesinado de madrugada. Todo apunta a que ha sido víctima de un ajuste de cuentas de la mafia. Sin embargo, para el comisario Kostas Jaritos algo no encaja: cuatro disparos hechos casi a ciegas no parecen obra de un profesional. Cínico, escéptico y obstinado, el investigador recorre las calles de Atenas, corroída por los intereses internacionales y la delincuencia, en busca de respuestas. Desde los bajos fondos hasta las altas esferas, Jaritos se adentrará en el lado más sórdido de la Grecia contemporánea, al tiempo que desvela un oscuro entramado de blanqueo de dinero y corrupción.

Segunda novela de la serie policíaca protagonizada por Kostas Jaritos, Defensa cerrada recupera la figura de este antihéroe, de ideas contundentes y políticamente incorrectas, y ofrece un retrato de la vida cotidiana en Atenas, arrollada por la modernización europea."

El médico cura, la enfermera cuida.

Por eso, cuando a un paciente ya no se le puede curar, queda la enfermera. Conocí a Cristina Monforte cuando estudiaba secundaria. Buena estudiante. La perdí de vista, y ahora me la encuentro en La Contra de La Vanguardia del Sábado. ¡Felicidades, Cristina!

Enfermera de batalla? 
Sí, enfermera de trincheras: He trabajado 14 años junto a enfermos y sus familias en cuidados intensivos.

Eso debe de marcar. 
Mi trayectoria más amplia fue en una unidad de politrauma atendiendo pacientes accidentados, en su mayoría jóvenes.

Vaya. 
Soy una apasionada de la enfermería, trabajar junto a esas personas ha sido lo mejor que me ha podido pasar en la vida porque se aprende mucho.

Muchos pacientes se quejan de la crudeza con que se les han dado ciertas noticias. 
Estoy de acuerdo. Me he pasado al ámbito docente precisamente para contribuir a formar profesionales de la enfermería comprometidos con el paciente.

Cuénteme sus aprendizajes. 
Aprendes a convivir con la muerte, con personas que sufren, y a saber qué decir o qué no decir: acompañar, saber estar. Y si algo aprendes por los poros es que la vida es limitada, que todos morimos.

¿Alguna conclusión?
 La muerte es un momento trascendental de la vida por el que todos vamos a pasar. Cuando te toca, debes estar bien atendido. No es fácil estar al lado de gente que muere, entre otras cosas porque la muerte de otro siempre te interpela, nunca te deja indiferente.

¿Ni cuando llevas ya demasiadas? 
Pienso que cuando a una enfermera la muerte la deja indiferente es el momento de irse unos días a casa a descansar y recuperarse para volver a ser sensible a las necesidades del paciente que muere. Y no todo el mundo está preparado para atender ese trance.

¿Qué requiere?
Un grado de sensibilidad y de madurez diferente. Debes saber tratar a los familiares que sufren. Conseguir que ese paciente muera tranquilo y que haya tenido todo lo que necesitaba hasta el último momento es muy tranquilizador para la familia.

¿Por qué es tan difícil? 
Lo que paraliza al cuidador es el miedo a morir. Estamos realizando un estudio sobre el impacto de la primera muerte en los estudiantes de enfermería, y es mucho más elevado de lo que nos pensábamos. Está claro que necesitan formación en ese sentido.

¿Formación sobre la muerte? 
Sí, talleres donde exterioricen y hablen sin miedo de la muerte para que consigan integrarla. No todos pueden, pero las enfermeras que trabajan en el ámbito del final de la vida no quieren trabajar en otro.

Se sienten útiles. 
Muy útiles. En la sociedad en que vivimos evitamos hablar de la muerte, y las enfermeras también. Yo recuerdo perfectamente mi primera muerte (1992), pero eso no es necesariamente malo, te ayuda a madurar y a valorar el tiempo que tienes.

¿Alguna vez se ha ido llorando del hospital? 
He llorado con las familias y solía llamar cuando estaba de descanso preguntando por algún paciente. Defiendo que ese grado de implicación es humano y es bueno.

Los médicos suelen evitarlo. 
El centro del trabajo de una enfermera es cuidar. A los médicos los forman en curar. La cátedra Atención al Final de la Vida que acabamos de crear pretende conseguir conocimiento nuevo sobre este periodo mediante la investigación realizada por las propias enfermeras para mejorar la atención.
Implicar a las partes implicadas. Muchas veces, de noche, cuando ya no está la familia ni el médico, es a la enfermera a la que le preguntan: “¿Qué va a ser de mí?”, “Esto no va bien, ¿me estoy muriendo?”.

Usted ¿qué les dice? 
Les devuelvo la pregunta. Entonces es cuando te explican todos sus miedos. Asusta, pero no puedes engañar ni robar la esperanza.

¿Entonces? 
Ha de haber mucha franqueza y confianza para saber decirle: “Sí, esto no va bien, pero usted no va a estar solo, no va a tener dolor, vamos a estar a su lado continuamente”.

Tranquilizador. 
Sí, para la mayoría; a otros la angustia vital les ahoga y se resisten a la muerte. No es tarea fácil. El sufrimiento del no quiero morir es el que más duele, y ahí es donde hay que investigar, porque en ese tránsito estamos involucrados la humanidad entera.

¿Qué han averiguado? 
Una de nuestras líneas de investigación y mi tesis doctoral tratan sobre el deseo de morir. Por lo general nos aferramos a la vida, y los estudios nos revelan que aquellos que quieren morir sufren físicamente y a menudo carecen de sentido de la vida.

¿Cómo se les puede devolver? 
Dedicando tiempo al paciente, por parte de los profesionales, la familia, voluntarios (formados) y entre los propios pacientes cuando las condiciones lo permitan. Las enfermeras tienen un papel fundamental.

¿Hay estudios? 
Uno en Bélgica que demuestra que los pacientes con deseos de morir, tras una charla tranquila con la enfermera, ya no querían morir. Y según otro estudio, es esencial atender sus necesidades espirituales.

"Negra memòria"

Negra memòria 

Vancells, Mireia

Cossetània Edicions 2013

"El relat s'inicia en un poble de la costa catalana quan el vell protagonista recorda en forma de flashback l'estiu de 1845, època en què era un adolescent obsessionat amb la idea d'embarcar-se i creuar l'Atlàntic a fer fortuna. La novel·la relata les peripècies que el narrador es veu obligat a viure a partir d'aquell moment i explica amb detall la part més fosca d'alguns vaixells del Maresme que feien la carrera de les Amèriques, així com també retrata la realitat dels indianos d’ultramar."

Considero aquesta novel·la com a juvenil, senzilla, d'aventures. Explica com es van enriquir els catalans i espanyols, fent les amèriques, molts d'ells amb vaixells negrers, per assortir les hisendes de les Antilles. És interessant, ara que els nostres adolescent ja no coneixen res d'aquesta història. I està ben escrit i documentat. Un 8.

Entrevista a l'autora.

Jo també vaig ser-hi

No em vaig apuntar a la Via perquè em tocava cuidar de la mare, però va venir una tieta i em vaig escapar cap al Passeig de Gràcia / Diagonal. Allò no era una cadena sinó una manifestació. Em va agradar sobre tot, l'ambient de festa i de bon rotllo de tothom, gent barrejadíssima: grans, petits, joves, famílies, moltes criatures, i molts somriures. Sobre tot, molts somriures, molta alegria. Qui pensa que això no surt del carrer, que és una invenció dels polítics, és que té els ulls tancats, que no vol veure. De què tenen por? Senyora Santamaria, la forma de que los que no se manifiestan también tengan voz es con una consulta ¿no?

Aquestes fotos són meves.

"Cançons d'amor i de pluja"

Cançons d'amor i de pluja
Pàmies, Sergi
Quaderns Crema 2013

Recull de relats curts en gran part autobiogràfics, on l'autor s'expressa de la forma en que és habitual en ell: molt sarcàstic i desencisat, irònic, reflexiona sobre la vida corrent, records de la mare, que acaba de morir, i algun contes surrealistes on de cop i volta el lector es troba involucrat en l'argument.

M'agrada com escriu, m'agrada el que escriu, però em fa una mica de pena el seu tarannà trist i una mica gris que reflecteix la seva obra. Un 8.

"El hombre que confundió a su mujer con un sombrero"

El hombre que confundió a su mujer con un sombrero
Sacks, Oliver
Anagrama

Si volviera a nacer, estudiaría neurología. Este libro es super-interesante. Su autor es neurólogo, y comenta en 23 relatos casos de sus pacientes. Sí que es verdad que hay partes más científicas que no pillaba, pero aún así he disfrutado leyéndolo. Trata a los pacientes con mucho cariño, intenta comprenderlos, meterse en su interior e intentar vislumbrar como son sus vidas, su vida interior. Está escrito hace treinta años, o sea que supongo que esta ciencia habrá avanzado bastante. pero el espíritu es lo que me ha gustado. La película "Despertares" está inspirada en otro libro suyo, y también me encantó. Un 9.

No a la guerra

¿Cómo es posible que un dirigente de un país pueda decidir bombardear, o no, otro país soberano?
Estamos locos.

El Papa Francisco por la paz

La guerra nunca es una solución. En Siria ya la hay, pero una intervención exterior nunca ha tenido resultados positivos, sino muy negativos. Basta mirar en la historia mundial, sobre todo la más reciente.

"Noticias de la noche"

Noticias de la noche
Márkaris, Petros
Tusquets 2008

"Poco después del asesinato de un matrimonio de inmigrantes albaneses, un hombre, también de origen albanés, se confiesa autor del crimen. El caso, en apariencia cerrado, se desvela mucho más sórdido y complejo cuando una periodista especializada en sucesos, Yanna Karayorgui, aparece asesinada. Kostas Jaritos, comisario de la policía ateniense, es el encargado de la investigación. Genuino antihéroe de novela negra, Jaritos recurrirá a su intuición, cinismo y experiencia para desentrañar una trama de comercio clandestino, muy turbio, en el que están en juego intereses económicos de importantes organizaciones griegas y albanesas.

Noticias de la noche es la primera novela de la serie policíaca protagonizada por Kostas Jaritos."

Se nota que es la primera novela de la serie, porque en las siguientes, Jaritos es mucho más humano, está mejor perfilado. Aquí es un personaje bastante anodino y violento, rasgo que según los otros libros de la serie que he leído no me pareció. Un 7.

"Las alas del dinosaurio"

Las alas del dinosaurio
Gazan, Sissel-Jo
Alfaguara 2011

"Anna está furiosa: con su madre, con su vida, con su tesina y, sobre todo, con el profesor que se la dirige, que lleva un año intratable. Cuando aparece asesinado, todo apunta a una venganza. ¿Es Anna la culpable? Søren, el policía que investiga el crimen, le concede el beneficio de la duda a cambio de que la joven le ayude a desentrañar las macabras circunstancias del caso y a desembrollar las intrigas de los círculos científicos, un mundo en el que todos están dispuestos a todo a cambio de prestigio y poder. De pronto, Anna se encuentra inmersa en una enmarañada pesadilla. Son muchos los hilos que conducen hacia su estudio sobre la historia de los dinosaurios, pero más los que enredan su propia vida... y la de Søren"

Novela negra de autora danesa. Está muy bien construida, los personajes muy bien definidos y la trama, que coge mucho, se desenvuelve con el ritmo justo. Pero me ha resultado desagradable. Los crímenes excesivamente sórdidos. Con el sexo continuamente presente. Me parece que en general, en los países escandinavos, consideran el sexo como un divertimento más, sin otorgarle la importancia que tiene para el matrimonio y la familia. Como si considerasen que no hay que sentar la cabeza hasta llegar a una edad determinada. Pero entonces, cuando quieren formar una familia, aparte de que ya tienen hijos extramatrimoniales, tampoco saben, lógicamente, lo que es la entrega de la intimidad, porque no la tienen, la fidelidad, compartir un destino común... Coincide en las novelas que he leído de autores escandinavos esta visión.
En esta novela, el valor que está continuamente presente es la amistad, la necesidad de poder hablar con alguien en quien confías. Pero siempre fuera de la propia familia, quizás porque no entienden la esencia de lo que es una familia. Me dan un poco de pena. No saben lo que se pierden. No creo que busque ninguna novela más de esta autora. Un 7.

Deportes con riesgo mortal

 

Publica hoy La Vanguardia éste artículo de Antoni Puigverd. Estoy totalmente de acuerdo. ¿Dónde nace este afán de superar los límites en las sensaciones? ¿Por qué nos cuesta tanto valorar lo ordinario, el día a día?

"De todas las contradicciones de nuestro tiempo (y son un montón), la más estúpida es la que hace compatible la exigencia enfermiza de seguridad con la pasión enfermiza por el riesgo. Prohibiríamos los accidentes naturales, pero aplaudimos los accidentes deportivos. Nuestra sociedad se indigna ante la muerte por causa alimentaria, aeronáutica o ferroviaria, pero fomenta el suicidio de los deportistas célebres y de sus miles de imitadores: los empuja a superar, a cambio de fama y dinero, los límites de la biología; y a romper las barreras del sentido común.

Estos días hemos asistido al último vuelo de un personaje que decidió jugarse la vida. Imitaba a Ícaro, el héroe trágico para el que Dédalo confeccionó unas alas de plumas pegadas con cera: al volar hacia el sol, la cera se derritió e Ícaro se precipitó al mar. Descanse en paz, Álvaro Bultó. ¿Quién soy, para juzgar sus obsesiones? Pero temo por la cultura del riesgo, que él promovía por televisión. Y que sigue promoviéndose: su caída ha sido presentada como una bella muerte (Petrarca: "Ch'un bel morir tutta una vita onora").

Otro gran ídolo es Kilian Jornet: deportista de élite, publicitario gracias a la sanísima agua mineral; campeón mundial de skyrunning: maratonianas y arriesgadas marchas por alta montaña que combinan carrera, escalada y esquí y se realizan en calzón corto y zapatillas. Acaba de batir el récord de velocidad de subida y bajada del Cervino o Matterhorn (4.476 m). Jornet se ha convertido en un peligro para cientos de jóvenes imitadores. Vulnerando 120 años de alpinismo basado en la seguridad, los seguidores de Jornet suben y bajan de los lugares más inaccesibles: pedregosos torrentes de pendiente radical, glaciares y acantilados, escarpadas laderas nevadas por las que se deslizan esquiando sin esquís. Buscan sin cesar desafíos más y más difíciles. Siempre rompiendo barreras, obsesionados por los récords y los retos en una espiral que no puede sino culminar en accidente. Detrás de los éxitos de Jornet, ¿cuántos accidentes se producen entre jóvenes en la montaña? ¿Y cuántos rescates pagados con dinero público, que ponen en riesgo a los rescatadores? ¿Cuántos ultramaratonianos van a ser operados de caderas o rodillas dentro de unos años? La lista de héroes de la muerte es larga: detrás de los éxitos de otro chico simpático, Marc Márquez, ¿cuántos paralíticos habrá?

La cultura del exceso -causa primera de la crisis- ha convertido el deporte en un circo radical y la montaña en un teatro para suicidas. Los saltos mortales en el circo son viejos. Lo que es nuevo es la moda masiva del salto mortal cuando, por otra parte, exigimos masivamente seguridad a ultranza. No por culpa de Jornet o Márquez, sino de la ideología del riesgo que los medios ensalzan, el deporte, siendo como es fuente de salud y de equilibrio psicológico, se está convirtiendo en droga de riesgo mortal."

Arte callejero

No me gustan en general los grafitti, pero sí me hacen gracia las pinturas callejeras que aprovechan elementos del paisaje urbano para hacerlas. Como éstos. Fuente.

 El siguiente es ingenioso: sólo se percibe de noche.

 

¿Siempre estará ahí esa bici? Si no, no se entenderá.

"El sabor prohibido del jengibre"

El sabor prohibido del jengibre
Ford, Jamie
Booket 2013

Henry es un chico de 12 años chino nacido en EEUU y Keiko, una niña americana de segunda generación, japonesa. Ambos son becarios en una escuela donde todos son blancos, y ayudan en la cocina. Estamos en la Segunda Guerra Mundial, y los americanos internan a todos los japoneses en campos de concentración, por miedo a que ejerzan de espías.

No tenía ni idea de este suceso en América. La historia es muy tierna, relatada en dos tiempos, 1942 y 1986. Henry ya es mayor, tiene un hijo a punto de casarse y el descubrimiento de unos objetos depositados en el hotel Panamá, que va a ser restaurado, depositados allí por los japoneses deportados, despiertan sus recuerdos. La amistad, las tradiciones y carácter chino, el primer amor, las relaciones familiares... A veces se puede hacer un poco premioso, pero es el único fallo que le veo. Un 8.

"Babbitt"

Babbitt
Lewis, Sinclair (1922)


Babbitt es un agente inmobiliario de edad mediana, mujer, dos hijos adolescentes y una más pequeña. Está absolutamente acomodado a su rutina diaria, vive en una ciudad moderna de cemento y automóviles, y es incapaz de hacer cualquier cosa que desdiga del concepto que los demás tienen de él. A veces intenta romper la rutina y ser él mismo, pensar por sí mismo, pero enseguida le pueden los convencionalismos.

El autor hace un retrato muy cáustico del ciudadano medio americano de entreguerras. La novela es larga, y no se deja un solo rasgo del carácter del protagonista sin analizar. Muy bueno, aunque no de lectura fácil. Para lectores perseverantes. Un 8.

Yair Lapid, un ministro israelí con sentido común

Yair Lapid, ministro de Finanzas de Israel. La Vanguardia 10 agosto 2013

Si hubiera unos cuantos como él, creería cercanlo el proceso de paz entre israelís y palestinos. Un soplo de aire fresco, distinto.

"La única alternativa al conflicto es crear un Estado palestino. Si continuamos controlando a tres millones de palestinos y estos se transformaran en cuatro, cinco o seis millones, llegará un día en el que nos digan: Si no queréis darnos un Estado y sois una democracia, dejadnos votar. Eso es el final del sionismo. Yo soy sionista, yo quiero que Israel continúe siendo el Estado de los judíos. No tenemos otro lugar en el mundo y no existe otra alternativa”, declaró a La Vanguardia en una de sus primeras entrevistas a un medio extranjero Yair Lapid, el flamante ministro de Finanzas y líder del segundo partido israelí, el centrista Yesh Atid (Hay futuro).

¿Por qué aceptó la cartera de Finanzas cuando el mundo vive una de sus mayores crisis económicas e Israel tiene también algunos problemas? 
Por eso mismo. Entré en política para intentar resolver los problemas. Los políticos que fracasan son aquellos a quienes les molesta el viento en contra. Los buenos políticos saben pensar en términos de largo plazo. Tony Blair me enseñó que si tienes cosas difíciles que realizar, hazlas en el primer año, cuando estás lo más lejos posible de las elecciones. Esta es mi segunda carrera y no habrá una tercera. Ha sido la decisión de mi vida.

Es uno de los siete ministros del gabinete de Defensa y Exteriores, en el que se debaten los temas más secretos. Muy poco se filtra de allí. ¿Qué es lo que más le ha sorprendido? 
Mire, si se lo cuento tendré que matarlo, y eso sería una pena, porque le aprecio (sonríe). Te das cuenta de la fuerza y de la intensidad de las amenazas. Pero, por otra parte, descubres el poderío israelí, que es muy alto, y eso te tranquiliza. Yo creo que los ciudadanos de Israel pueden dormir en paz, pero opino que siempre hay que ser muy cauto.

¿Existe una amenaza existencial contra el Estado de Israel? 
No. Es decir, si Irán logra una bomba atómica, habrá una amenaza sobre el Estado de Israel. Aparte de eso, Israel está menos amenazado que antes, ya que ahora no tiene grandes ejércitos, brigadas de carros de combates egipcios, sirios o jordanos amenazando sus fronteras. Sí hay un sinfín de amenazas terroristas, inestabilidad regional que nos influencia. Como lo que ocurre en la guerra civil siria, en la que se han infiltrado grandes fuerzas de Al Qaeda.

¿Apoya un ataque militar contra Irán para impedir que logre una bomba nuclear, que en su opinión pone en peligro la existencia del Estado de Israel? 
Existe un punto de no retorno que, si es cruzado por los iraníes, Israel no podrá permitir un Irán nuclear. Esa es mi opinión. Todo lo que le diga aparte de eso no sería responsable por mi parte.

Se ha reunido con Obama, con John Kerry, con el ministro de Exteriores francés... y todos le han expresado su preocupación por el tema palestino. ¿Qué les contestó? 
Hemos conseguido reanudar el proceso de paz en unas condiciones que nadie creía posibles y en una coalición en la que no es nada simple. Y créame que aún nos espera una montaña rusa. Dije antes de las elecciones que sólo participaría en una coalición que negociara la paz basándose en la fórmula de dos Estados para dos pueblos. No dije nada vago, sino muy claro, incluyendo la necesidad de evacuar asentamientos, aunque eso no me alegre. Será un trauma nacional terrible, pero debemos hacerlo y lo apoyaremos. El primer ministro ha logrado entrar en las negociaciones con condiciones aceptables para la mayoría de la opinión pública israelí. No será fácil. Cuando usted se vaya, recibiré a familiares de víctimas del terrorismo. Me dirán: “¿Cómo se atreven a liberar a 104 presos que asesinaron a nuestros niños para reanudar las negociaciones?”. Yo les diré que entiendo su dolor, pero que mi objetivo es que no haya más niños que mueran a causa del terrorismo.

¿O sea que usted apoya la evacuación de los 70.000 colonos que viven en Cisjordania? 
Estoy convencido y es necesario. Me opongo a evacuar poblaciones de Jerusalén o de los bloques de asentamientos, tal como acordamos con los palestinos. Sé que la evacuación de 70.000 u 80.000 personas de los asentamientos aislados (más allá de los bloques) será quizás el mayor trauma nacional desde la guerra del Yom Kipur. Y debemos prepararnos. Si no estuviese convencido de que es algo existencial, renunciaría a esa evacuación.

¿Espera una violencia real? 
Puede ser que haya episodios violentos concretos. Pero creo que nuestro suicidio colectivo como nación fue en el año 70, cuando los judíos se mataron mutuamente en lugar de luchar contra el enemigo romano común y el segundo templo fue destruido. No creo que eso vuelva a ocurrir.

Apoya la creación de un Estado palestino. Pero ¿cómo se puede hacer, cuando en realidad existen dos Palestinas y una de ellas, la islamista de Gaza, ni siquiera está dispuesta a reconocer Israel como Estado? 
Los palestinos tienen un representante, un presidente con el que hablamos y que preside un estado observador de la ONU. Hamas es una organización terrorista antisemita que no está en el poder. Y con movimientos de ese tipo no hablamos. Si logramos un acuerdo con la Autoridad Nacional Palestina sobre Cisjordania, a Hamas le ocurrirá lo peor que le puede pasar a una organización terrorista: pasarán a ser muy aburridos ante los ojos del mundo.

Dice que si no se crea un estado palestino, el sionismo estará en peligro. ¿Por qué? 
Es una cuestión matemática. En este momento, entre el Mediterráneo y la frontera con Jordania hay tres millones de palestinos, sin tener en cuenta el millón y medio de ciudadanos árabes israelíes, que son algo diferente. Y ese número crece continuamente, más rápido que Israel, ya que la natalidad es superior. No logro aceptar a quienes dicen que Dios lo arreglará todo y que no hay motivo de preocupación. Eso es legítimo en la vida personal, pero no en la vida nacional. Tampoco acepto la tesis de que los palestinos abandonarán sus casas y se irán. No pasará. Debemos actuar sabiendo que hay tres millones de palestinos que tienen hijos, que se convertirán en cuatro, cinco o seis millones, y yo no acepto vivir en un Estado binacional.

O sea, propone un divorcio justo con los palestinos. 
No un matrimonio feliz, sino un divorcio justo. El presidente Peres, mi padrino y gran amigo pese a la diferencia de edad, se enfada un poco conmigo cuando lo digo. Él habla de un nuevo Oriente Medio, pero nosotros conocemos esta región. En Canadá sería todo más tranquilo. Tenemos que separarnos de los palestinos y hacer que esa separación sea justa. Todas las grandes explosiones de violencia han ocurrido después del fracaso de las negociaciones. Pero eso no le otorga a nadie el derecho a dejar de intentarlo. No conozco otro camino que intentarlo una y otra vez hasta que tengamos éxito. Podemos fracasar 80 veces, pero luego surgirán los obstinados –y yo seré uno de ellos– que digan: “Seguiremos intentándolo”. Es cierto que a nuestro alrededor todo se tambalea, pero eso incrementa la necesidad de la paz. Vivimos en un mundo de lucha cibernética, de aviones sin piloto, de satélites y armas sofisticadas. La paz no reduce la estabilidad de tu seguridad, la mejora. Al final habrá un referéndum.

La UE ha decidido boicotear los asentamientos de Cisjordania y cortar todo programa de cooperación. Además, quiere señalar los productos procedentes de los asentamientos. 
La decisión europea no es inteligente. No quiero ocuparme de si es justo o injusto. Nuestro problema en todo el proceso de paz es que en el lado palestino hay bastantes sectores radicales rondando. Al Qaeda, Hamas, Hizbulah, la Yihad Islámica... y todos le dicen a Mahmud Abas lo mismo: “Pare. En el mundo hay un proceso masivo de deslegitimación de Israel y lo único que lo puede detener es que negocie con ellos”. Y la UE, un minuto antes de que reanudemos las negociaciones, anuncia el tema de los asentamientos. Todos los radicales van a Abas y le dicen: “¿Lo ve? No hay que hablar con ellos ya que, cuando no lo hacemos, la UE hace el trabajo por nosotros”. Decisiones como la de la UE sirven a los sectores radicales que se oponen al proceso de paz y, por lo tanto, no son inteligentes, pues la intención europea no es esa.
El Barça ha visitado Oriente Medio y se ha entrenado en Cisjordania e Israel con niños israelíes y palestinos. ¿Cómo puede una marca como el Barça contribuir al acercamiento? 
En 1982, en la guerra del Líbano, estuve destinado en la carretera Beirut-Damasco. Era el Mundial en que el italiano Paolo Rossi le metió tres goles a Brasil. Y allá, en Líbano, todos apoyaban a Brasil, judíos y árabes. Antes de empezar los partidos de Brasil disparábamos, disparábamos y disparábamos, unos contra otros, hasta que el árbitro silbaba. En ese momento, dejábamos el arma de lado y veíamos el fútbol. Ellos gritaban a favor de Brasil y nosotros hacíamos lo mismo. Cuando acababa el partido, volvíamos a disparar. El fútbol contiene un gran poder de pacificación. Es un idioma que todo niño palestino, israelí o español entiende. El conflicto israelí-palestino, contrariamente a lo que la gente cree, no es sobre fronteras. No es sobre aspiraciones nacionales, ni por 1967. Es un conflicto basado en el miedo, la ansiedad y el odio. Por eso, cuando un niño palestino y uno israelí están lado a lado vestidos con las camisetas del Barça y apoyando a Messi, les ocurre algo más fuerte que todo lo que sus líderes puedan hacer. Por eso la visita del Barcelona fue tan importante.

¿Cuáles serían sus primeras tres decisiones como primer ministro? 
Aprobar los matrimonios civiles, una serie de decisiones en el campo económico, relacionadas con el bienestar de la población... pero mi primera decisión sería empujar al máximo el proceso de paz. Por ejemplo, yendo al Parlamento de Ramala y encontrando la forma de contarles nuestra narrativa. Si es necesario que me ponga una camiseta y vaya andando a Ramala, lo haré, porque es lo más importante para nosotros.

¿Cree que en el futuro puede haber otro magnicidio como el de Yitzhak Rabin, que quería alcanzar la paz? Usted incluso rechaza tener guardaespaldas... 
No lo sé, hay que tomar medidas para que no ocurra, pero no podemos dirigir nuestras vidas en base a eso. Cuando mi padre salió del gueto en la Segunda Guerra Mundial, la familia Lapid dejó de tener miedo. De adolescente mi padre pasó dos años escondido en un altillo. Desde la shoa, los Lapid ya no tienen miedo.

Playas en Estocolmo

Este verano he vuelto a Estocolmo. Como el verano pasado ya devoré la ciudad, éste me lo estoy tomando con más calma, visitando los espacios naturales que más me gustaron, y recreándome en ellos. Me he bañado y visitado varias playas. Lo pongo en cursiva, porque en realidad las playas son una birria, unos metritos de arena. Pero lo que es fantástico es que en cualquier lugar hay casetas habilitadas como vestuarios y tienes la posibilidad de bañarte en un entorno increíble, con un mar fresco y calmadísimo, las únicas olas son las que producen las embarcaciones. Es increíble, y bellísimo. No se ve nunca el horizonte marino. Dejo algunas fotos de los lugares donde he nadado.

Vaxholm

Grinda

Kungsholmen

Nynäshamn

"Deja en paz al diablo"

Deja en paz al diablo
Verdon, John
Rocaeditorial 2013

Para que una serie de novela negra tenga calidad, el protagonista detective ha de ser creíble y humano, con sus conflictos personales, vida familiar... Wallander, Adamsberg, Jaritos, Vila y Chamorro, Ricciardi... De Gurney leí el primero, y no recuerdo si me gustó el personaje. En esta segunda novela (tercera en la serie), sí recordaré cómo es, me ha gustado. Y la trama coge mucho. Un 8. El segundo no lo leeré, creo que es bastante desagradable.

"Nada es nunca lo que parece. Y menos si David Gurney está involucrado.

Han pasado seis meses. David Gurney apenas ha conseguido reincorporarse a una cierta normalidad después de haberse encontrado al borde de la muerte tras resolver el caso más peligroso al que se había enfrentado.

Madeleine, su esposa, está preocupada; Gurney ha sido diagnosticado con síndrome de estrés post traumático y nada parece alegrarle. Días después el ex detective recibe una llamada. Connie Clarke, la periodista que creó la leyenda de superpoli y lo catapultó a la fama quiere pedirle ayuda. Su hija Kim está realizando un documental sobre las familias de las víctimas de un asesino en serie al que nunca atraparon, el Buen Pastor, y Connie quisiera que Gurney supervisara sus investigaciones y la guiara. En parte por aburrimiento y en parte por hacerle un favor a Connie, Gurney acepta.

Sin embargo, esto no será más que el principio. Incapaz de ponerle coto a su curiosidad y a su necesidad de resolver cada una de las incógnitas que se le presentan, David Gurney se verá arrastrado a una investigación para descubrir la verdadera identidad del asesino. Un asesino que es tan imprevisible como peligroso, un diablo al que convendría dejar en paz."

"El olvido de sí"

"El olvido de sí"
d'Ors, Pablo
Pre-Textos 2013

Me ha impactado este libro: final de curso, muy cansada, la vida de un santo escrita a modo de autobiografía por otra persona... no sé ni cómo lo leí. ¿El truco? Está muy bien escrito, literatura de la buena. Me ha relajado, y hay muchas frases para apuntárselas. Lógicamente, no es para todos los públicos, por la temática, pero gustará a los que aprecien la buena escritura. Y me parece muy meritoria la capacidad que muestra el autor para ponerse en la piel de su biografiado, con una vida espiritual muy intensa. Un 9.

"El éxito deforma nuestra visión de la realidad y, desde luego, la apreciación de nosotros mismos. A lo largo de mi vida he visto a menudo a las gentes del mundo caminando en una dirección y a mí en la contraria. Porque mientras el mundo busca fama, yo llevo treinta años buscando anonimato; ellos buscan riqueza y poder, yo, en cambio, pobreza y debilidad; todos quieren ser grandes, por mi parte elijo la pequeñez; no hay quien no desee triunfar, yo perder. Prefiero los últimos puestos a los primeros, la vida oculta a la pública y la humillación al encumbramiento. Por todo ello veo a menudo a las gentes del mundo caminando en una dirección y a mí en la contraria. Pero no soy el único; hay otros conmigo, solitarios todos, todos locos. Y el primero de la fila es el propio Jesucristo: el más loco de todos."

Narrado en primera persona, El olvido de sí describe detalladamente la aventurada y aventurera vida del vizconde francés Charles de Foucauld (1858-1916), religioso y viajero, así como su camino de desprendimiento y búsqueda espiritual."